O cancro do pulmão está associado a factores genéticos, mas esta é apenas uma das causas do cancro do pulmão. O cancro do pulmão não é necessariamente herdado, pelo que as pessoas com uma história familiar de cancro do pulmão não desenvolverão necessariamente cancro. Contudo, se um familiar próximo tiver cancro do pulmão, a hipótese de desenvolver cancro do pulmão é maior do que a de um grupo familiar normal. É uma teoria incorrecta que alguns doentes com cancro do pulmão tenham um historial familiar de tumor, juntamente com o facto de outros membros da família terem uma probabilidade significativamente mais elevada de contrair cancro do pulmão, e assim assumiriam que a doença é causada pela hereditariedade. Apenas alguns doentes com cancro do pulmão são clinicamente identificados como tendo factores genéticos familiares, mas não existe uma conclusão médica clara de que os genes genéticos causarão definitivamente cancro do pulmão, pelo que as pessoas com antecedentes familiares de cancro do pulmão não precisam de se preocupar demasiado e não desenvolverão necessariamente cancro do pulmão. Portanto, as pessoas com antecedentes familiares de cancro do pulmão não têm de se preocupar demasiado e não são necessariamente susceptíveis de desenvolver cancro do pulmão. Em comparação com factores genéticos, os factores adquiridos são as causas mais importantes do cancro do pulmão. Portanto, as pessoas com antecedentes familiares de cancro do pulmão devem desenvolver bons hábitos de vida, ir regularmente aos hospitais para exames padronizados, e detectar e resolver problemas o mais cedo possível através de tomografias computorizadas e outros exames. Devem também deixar de fumar e beber, usar máscaras quando saem e evitar locais com poluição ambiental grave para ajudar a reduzir a possibilidade de cancro do pulmão.