Nos casos em que o cerúmen é pequeno e o canal auditivo externo ainda não está completamente bloqueado, não há na maioria das vezes manifestações clínicas óbvias. Em casos graves de embolia do cerúmen, os pacientes podem experimentar o fechamento do ouvido, inchaço do ouvido, prurido do canal auditivo, perda de audição, dor de ouvido, zumbido e até vertigens ou tosse reflexiva.