O embolismo do cerúmen pode causar diferentes sintomas clínicos dependendo do tamanho do cerúmen. Se o cerúmen for relativamente pequeno, pode não haver sintomas clínicos óbvios. Se o tamanho do cerúmen se acumula e aumenta gradualmente, ou se é duro e bloqueou, ou bloqueou parcialmente o canal auditivo externo, podem ocorrer sintomas clínicos tais como zumbido, perda de audição, congestão auditiva, ou comichão do ouvido. Se encontrar um ambiente húmido, como ir nadar ou tomar um banho que cause a entrada de água no canal auditivo externo, os ouvidos de alguns pacientes irão fluir repetidamente com água, pus, ou comichão, e alguns ferimentos de escavação do ouvido irão desencadear sintomas dolorosos no ouvido. Quando isto acontece, é importante ir ao departamento de Otorrinolaringologia para um exame otoscópico, que requer uma limpeza e enxaguamento minuciosos do canal auditivo, e depois examinar os ouvidos, e depois tratá-los separadamente se houver otite externa.