Recentemente, artigos em linha sobre se a radiação dos exames de TAC pode causar danos ao corpo e qual a probabilidade de causar cancro suscitaram preocupações. O artigo refere que “o risco de a radiação causar cancro é de 1 em 4000”; “a pequena probabilidade de cancro induzido pela radiação é ampliada devido a um viés na perceção, enquanto a possibilidade de não causar cancro é minimizada”; ” O Colégio Americano de Médicos declarou em 2011 que o risco de cancro provocado por doses de radiação inferiores a 50 mSv (mSv, a unidade de dose equivalente para medir os danos causados pela radiação) por exame imagiológico, ou por doses múltiplas de 100 mSv a curto prazo, ou é indetetável porque a dose é demasiado baixa, ou esse risco não existe de todo”, etc. Estas afirmações fazem-nos pensar se a ênfase que a medicina radiológica sempre colocou na proteção contra as radiações não será demasiado rigorosa e ultrapassada. Existe alguma base científica para os pontos de vista destes artigos, mas será que os exames de TC são efetivamente prejudiciais? Em 1990, a Comissão Internacional de Radiologia recomendou um limite de dose de 1mSv por ano para a exposição do público às radiações de qualquer trabalho ou vida, e uma média de 20mSv por ano durante 5 anos, não excedendo 50mSv num único ano para os trabalhadores envolvidos na exposição às radiações. é uma dose relativamente elevada de exames de raios X (por exemplo, uma TAC simples de tórax de rotina tem cerca de 4-8mSv). Demasiados exames de TC num curto período de tempo causam alguns efeitos no corpo. Como é que a TC causa danos nas pessoas? A principal preocupação com os exames de TC é o efeito biológico de doses relativamente elevadas de raios X, que são partículas de alta energia que podem danificar as funções celulares e o metabolismo do organismo quando penetram no corpo. Se a dose for baixa, terá apenas um efeito a curto prazo e o corpo será capaz de se reparar a si próprio, pelo que os danos são relativamente menores. No entanto, com doses mais elevadas, podem ocorrer danos genéticos, resultando numa variedade de efeitos biológicos nocivos, que são mais prováveis de ocorrer à medida que a dose de radiação aumenta. Os efeitos biológicos incluem não só efeitos carcinogénicos, mas também efeitos na hematopoiese, reprodução, genética, crescimento e desenvolvimento, regulação hormonal, etc. O desenvolvimento da TC é um avanço revolucionário no campo da medicina, e a sua utilização racional trouxe grande conveniência ao diagnóstico clínico e ao tratamento de doenças, como a determinação da hemorragia cerebral aguda, algumas das quais a TC tem certas vantagens. A TC não é uma panaceia, cada doença tem o seu método de exame mais adaptado. A TC para a deteção de cancro do pulmão precoce, determinação de hemorragia cerebral, reconstrução vascular, estadiamento de tumores malignos, etc. é muito adequada, mas o que se diz sobre a utilização da TC para diagnosticar úlceras gástricas, TC pélvica para diagnosticar miomas uterinos, é simplesmente desnecessário, porque cada doença tem o seu método de exame mais adaptado; os doentes com pneumonia comum num período de tempo muito curto repetidamente O exame de TC é altamente suscetível de colocar o sujeito em risco de dose excessiva de radiação. Por conseguinte, os exames de TC não devem ser usados e abusados indiscriminadamente, mas podem ainda ser usados com confiança quando devem ser usados; afinal, um a dois exames não causarão danos graves Assim, ao realizar exames de TC, devemos seguir rigorosamente os três princípios básicos de proteção básica contra radiações da Comissão Internacional de Proteção Radiológica. O primeiro é o princípio da justificação, que garante que a aplicação de radiação ionizante na prática é menos prejudicial do que benéfica para a população; o segundo é o princípio da otimização, que garante que qualquer exposição é mantida a um mínimo razoável e que é evitada a exposição desnecessária; e o terceiro é o princípio do limite, que garante que a dose para o indivíduo não excede o limite de dose correspondente especificado para minimizar o risco para o sujeito do exame radiológico. A TC é, de facto, valiosa para os doentes com tumores na localização e observação de massas tumorais, no entanto, se a TC for utilizada como uma ferramenta de rastreio para doentes com alto risco de tumor, trata-se, sem dúvida, de uma utilização incorrecta da TC. Se isolarmos a população saudável antes de efectuarmos a TC, podemos evitar os danos da TC para aqueles que não precisam dela.