Tomar 131 iodo radioactivo para tratar o hipertiroidismo é fácil de usar, tem uma elevada taxa de cura única e baixo custo, e é popular entre os pacientes. No entanto, algumas pessoas estão preocupadas que a radiação seja prejudicial, que possa prejudicar a vitalidade da pessoa, que possa causar infertilidade, etc. Quais são os factos? Deveríamos ter uma compreensão adequada do assunto. O hipertiroidismo é uma doença endócrina muito comum com causas complexas e muitos tipos diferentes, mas a característica comum é a produção de demasiada hormona tiroidiana. Os sintomas comuns do hipertiroidismo incluem ataques de pânico, batimentos cardíacos rápidos, medo do calor, suor excessivo, irritabilidade, fadiga, perda de peso, aumento do apetite e aumento dos movimentos intestinais. Alguns pacientes podem também encontrar-se com o pescoço espesso e os olhos salientes. Se algum destes sinais e sintomas aparecer, deverá ir imediatamente ao hospital para a realização de testes relevantes. Não há necessidade de entrar em pânico se se tiver hipertiroidismo, pois a doença é completamente curável. No entanto, ao contrário de um resfriado ou gripe que pode ser curado em poucos dias, existe um processo. Existem três tipos de tratamento: medicação anti-hipertiroidismo interno; cirurgia; e tratamento com iodo radioactivo 131. O tratamento interno refere-se à utilização de medicamentos anti-tiróides, tais como tabazol, hipertiroidismo, metionina, propiltiroxipirimetamina, etc., que são utilizados para inibir a síntese de hormonas da tiróide e são eficazes e simples. A desvantagem deste tratamento é a longa duração do tratamento, pelo menos um ano e meio, e a elevada taxa de recorrência após a paragem da medicação, que pode ser superior a 50%. A cirurgia é o tratamento mais eficaz para adenomas tóxicos da tiróide. Se o adenoma for removido de forma limpa, normalmente não há recorrência do hipertiroidismo no futuro. A desvantagem é que é, afinal, um procedimento cirúrgico, que comporta algum risco, e tem uma elevada taxa de recorrência (30%). O uso de iodo radioactivo 131 para tratar o hipertiroidismo é agora reconhecido mundialmente como um método eficaz. Quando o ex-presidente dos EUA George W. Bush sofreu de hipertiroidismo durante a sua administração, foi finalmente tratado com este método após consulta e discussão com muitos especialistas médicos de classe mundial e recebeu bons resultados. Está agora incluído como o método preferido em alguns países ocidentais. Porque é que a terapia isotópica é tão eficaz? O iodo radioactivo 131 tem as mesmas propriedades fisiológicas e bioquímicas que o iodo estável e é altamente absorvido e concentrado pelo tecido da tiróide. Grandes concentrações de iodo radioactivo 131 expõem a glândula tiróide à radiação, o que destrói parcialmente o tecido tiróide, resultando numa redução da produção de hormonas tiróides e numa redução ou cura do hipertiroidismo. 131 iodo é um radionuclídeo instável que emite γ e β raios durante a decomposição, sendo os raios β responsáveis por 99% do efeito terapêutico. Devido ao curto alcance da radiação beta, com uma média de 1 mm e até 2,2 mm, tem pouco ou nenhum efeito sobre os tecidos e órgãos que rodeiam a glândula tiróide. Isto torna o tratamento com iodo radioactivo 131 para o hipertiroidismo um método seguro e simples. Quem é adequado para o tratamento com iodo radioactivo no hipertiroidismo? É geralmente aceite que é adequado tanto para adultos do sexo masculino como feminino. Há algum debate sobre o tratamento das mulheres em idade fértil e das crianças. Nos primeiros dias da utilização de 131 iodo para tratar o hipertiroidismo, houve preocupações sobre o risco de cancro e leucemia e anomalias congénitas no feto. Após meio século de prática clínica, estes receios foram dissipados. Estatísticas de mais de um milhão de pacientes no país e no estrangeiro não mostram qualquer aumento na incidência de leucemia ou tumores malignos da tiróide, não mais do que a incidência natural de malformações fetais e nenhum efeito sobre a fertilidade ou desenvolvimento da descendência. É agora unanimemente aceite que o tratamento com 131 iodo está contra-indicado em doentes com hipertiroidismo durante a gravidez e lactação, uma vez que pode causar hipotiroidismo no feto ou no lactente. Por conseguinte, acreditamos que 131 iodo é um tratamento seguro para pacientes de todas as idades (incluindo mulheres em idade fértil e crianças), excepto para mulheres grávidas e lactantes. O tratamento do hipertiroidismo com iodo radioactivo 131 é realizado em medicina nuclear, e a maioria dos pacientes tem uma doença controlada após o tratamento, com cura conseguida com uma dose única. Um pequeno número de pacientes requer um segundo tratamento. São necessárias mais de 3 semanas para que o tratamento comece a fazer efeito, e dentro de 3 meses os sintomas melhoram gradualmente, a glândula tiróide encolhe, e em alguns casos a proptose pode ser reduzida. Se for necessário um segundo tratamento, este deve ser dado após seis meses, de preferência com 8-10 meses de intervalo. Alguns doentes com hipertiroidismo têm olhos salientes, cuja causa é complexa e pode estar relacionada com certas perturbações imunitárias no corpo. Verificou-se também que alguns pacientes têm uma substância no seu soro que está associada ao desenvolvimento de proptose. O efeito combinado destes factores é um aumento da acumulação de tecido atrás do globo ocular, edema das fibras musculares e infiltração de linfócitos, o que pode causar protrusão. 131 O tratamento com iodo só em alguns casos pode agravar a protrusão, e isto deve ser devidamente compreendido. Apenas alguns doentes experimentam reacções precoces no espaço de 2 semanas após terem tomado 131 iodo, principalmente náuseas, vómitos, tonturas e fraqueza; alguns outros doentes experimentam erupções cutâneas e comichão, que são geralmente leves e podem desaparecer por si sós. As complicações tardias são principalmente hipotiroidismo, causado por síntese e secreção insuficientes ou efeitos fisiológicos das hormonas da tiróide. 131 O tratamento com iodo causa hipotiroidismo transitório, que é suave e pode desaparecer por si só após 6-9 meses. Outro tipo de hipotiroidismo é o hipotiroidismo permanente, cuja incidência é relatada na China como sendo de 2% a 5% no primeiro ano, e aumenta de 2% a 3% todos os anos à medida que o tempo passa. O hipotiroidismo não é algo a temer, desde que a quantidade certa de tiroxina seja suplementada, a função tiroideia normal pode ser mantida. Pensa-se que o hipotiroidismo é uma parte natural da história do hipertiroidismo e pode ocorrer após vários tratamentos e não é exclusivo da 131 terapia com iodo. Existem vários métodos de tratamento do hipertiroidismo, cada um com as suas próprias características. Relativamente ao tratamento do hipertiroidismo com iodo radioactivo 131 tem as vantagens de uma vasta gama de indicações, simplicidade, segurança e eficácia, baixo número de doses e uma elevada taxa de cura.