”Salvar vidas” é uma frase familiar e uma proposta intemporal na profissão médica, e “salvar vidas” inclui de facto os cuidados hospitalares. Os cuidados hospitalares são o abandono do tratamento fútil e ineficaz dos doentes terminais e a sua substituição por cuidados humanos e hospitalares, permitindo que o doente morra com dignidade. No entanto, existe uma falta de atenção geral aos cuidados de fim de vida na China e no resto do mundo, o que muitas vezes deixa os médicos na posição embaraçosa de “não serem capazes de falar ou agir” quando confrontados com um doente moribundo. Os cuidados hospitalares estão ausentes da educação médica na China há muitos anos, e como os profissionais de saúde são confrontados com a morte, não sabem como lidar adequadamente com ela e como comunicar com os doentes e as suas famílias, resultando em conflitos frequentes entre médicos e doentes. Para além de médicos e enfermeiros, os cuidados hospitalares devem também envolver pessoas administrativas, legais, religiosas, voluntárias e caridosas, e requerem o apoio e a compreensão de toda a comunidade. Face a pacientes moribundos, o foco do tratamento médico deve mudar de tratamento causal para sintomático, principalmente para controlar os sintomas dos pacientes e torná-los o mais confortáveis possível, ao mesmo tempo que se faz um bom trabalho de orientação psicológica para pacientes e seus familiares e amigos, e se coordena várias relações sociais. O departamento de enfermagem do Hospital do Cancro da Academia Chinesa de Ciências Médicas realizou uma vez um inquérito especial sobre os desejos dos doentes com cancro no leito da morte, e 39,2% dos doentes que expressaram o seu desejo de morrer em casa ficaram em primeiro lugar no inquérito. Este número está de acordo com a tendência internacional de “morrer em casa”, e também mostra que a maioria dos residentes urbanos estão actualmente dispostos a morrer em hospitais, o que não está de acordo com a intenção de um número considerável de pacientes. Com a melhoria das condições de habitação e a implementação do sistema comunitário de cuidados de saúde e do sistema de clínica geral, “morrer em casa” é uma opção para mais pacientes. Estudos provaram que o ambiente quente de uma família e a atmosfera de família e amizade reduzirão efectivamente a ocorrência de sintomas neuropsiquiátricos como o delírio, e não há risco de infecção cruzada no hospital, pelo que, com respeito pelos desejos do paciente, a morte em casa deve ser promovida. De facto, os cuidados hospitalares são necessários sempre que há uma morte. Os cuidados hospitalares não são uma questão de esperar pela morte, mas sim um acto médico positivo que segue a tendência e reflecte verdadeiramente a natureza humana da medicina. Actualmente, existem poucos profissionais de cuidados paliativos na China, e a constituição de uma equipa profissional de cuidados paliativos é o primeiro requisito para o desenvolvimento de cuidados paliativos. Em segundo lugar, a prática dos cuidados hospitalares precisa de ser apoiada por lei, e o governo deve implementar a legislação apropriada. Finalmente, deve ser estabelecido um sistema de seguro de saúde que esteja verdadeiramente de acordo com as leis da medicina, e os recursos de saúde devem ser utilizados racionalmente a fim de manter a dignidade da vida e reflectir equidade e justiça. Tudo isto requer mais atenção e apoio de toda a sociedade e do governo a fim de ser concluído.