“Mais sexo é bom para fazer bebés” parece uma grande treta. Para além da fertilização in vitro e de outros métodos especializados, o sexo é quase a única forma de fazer um bebé, por isso é claro que fazer mais sexo é bom para fazer um bebé. Mas quando se chega ao pormenor da questão, torna-se um pouco menos óbvio. O nascimento de um óvulo fertilizado requer não só espermatozóides mas também um óvulo. Se estiver a ovular, poderá aumentar as suas hipóteses de conceber tendo mais relações sexuais. Mas o espermatozoide no período não ovulatório e não consegue ver o óvulo, estourar não é uma espécie de inutilidade? A resposta é não. Recentemente, os investigadores da Universidade de Indiana Bloomington (Universidade de Indiana, Bloomington), dos Estados Unidos, Tierney Lorenz (Tierney Lorenz) e outros, na revista Fertility and Sterility (Fertilidade e Esterilidade) e na revista Physiology and Behaviour (Tierney Lorenz et al. publicaram um artigo em cada uma das revistas académicas Fertility and Sterility e Physiology and Behavior que responde à pergunta “Porque é que os casais que querem ter filhos tentam ter relações sexuais mesmo quando não estão a ovular? O que é que a gravidez tem a ver com o sistema imunitário? Espera, a gravidez é um trabalho do sistema reprodutivo, o que é que tem a ver com o sistema imunitário? O sistema imunitário pode tornar as pessoas inférteis? Infelizmente, nós, humanos, somos criaturas paradoxais …… Como mecanismo de defesa eficaz do corpo, o sistema imunitário reconhece e reage a objectos estranhos (como vírus ou parasitas) que não nos pertencem. Em termos de manutenção da saúde, o sistema imunitário ativado por objectos estranhos actua sobretudo como uma defesa contra invasores estrangeiros. Mas quando se trata de uma gravidez, o sistema imunitário parece estar em desvantagem – para o sistema imunitário do parceiro que concebe, o esperma é sem dúvida um objeto estranho que não lhe pertence e que normalmente seria eliminado. Mas, como sabemos, muitas vezes o esperma não é claramente eliminado (ou não existiria eu que codifico e tu que lês). É verdade que alguns elementos do sistema imunitário consideram os espermatozóides ou os óvulos fecundados como corpos estranhos e iniciam uma resposta imunitária, mas outros não lhes dão a mínima importância. Por exemplo, entre as “células T auxiliares” do organismo (células Th, que activam outras células imunitárias, também conhecidas como células T auxiliares), as células T auxiliares de tipo 1 desencadeiam uma resposta imunitária que pode interferir com a conceção, enquanto as células T auxiliares de tipo 2 favorecem a implantação do óvulo fertilizado. Do mesmo modo, o anticorpo imunoglobulina A (IgA) existente no corpo humano afecta a atividade dos espermatozóides e até os ataca diretamente, ao passo que outro anticorpo, a imunoglobulina G (IgG), não tem tais propriedades. Curiosamente, verificou-se que a proporção destes membros do sistema imunitário muda ciclicamente na altura da ovulação. Na fase folicular, antes da ovulação, as células T auxiliares de classe 1 e a imunoglobulina A constituem a maior parte; enquanto na fase lútea, após a ovulação, as células T auxiliares de classe 2 e a imunoglobulina G tornam-se o pilar. Por outras palavras, o nosso sistema imunitário parece ser ainda muito conhecedor quando se trata de promover a conceção. Os dois tipos de células Th e os anticorpos apresentam alterações cíclicas durante cada ciclo menstrual. O que é que isto tem a ver com o fapping? Voltemos a este estudo da Universidade de Indiana. Uma vez que o sistema imunitário produz uma alteração cíclica específica para facilitar a conceção, será que o “fapping” regular, como indicação de que se está a tentar conceber, criaria por sua vez um feedback positivo que aumentaria os níveis dos dois tipos de células T auxiliares e da imunoglobulina G? Para responder a estas questões, Tierney et al. efectuaram uma investigação no Indiana Hospital. Os investigadores dirigiram-se a mulheres com ciclos biológicos de cerca de 26-34 dias e dividiram-nas num grupo de “amamentação frequente” e num grupo de “amamentação pouco frequente”. No grupo “regular”, as mulheres tinham relações sexuais pelo menos uma vez por semana e não usavam contraceptivos hormonais. O grupo de controlo, o grupo “infrequente”, não tinha tido relações sexuais durante pelo menos quatro meses. Com base nestes critérios, foram seleccionados mais de 30 indivíduos. Analisando os dados fisiológicos destes indivíduos, Tierney et al. verificaram que, antes da ovulação, as mulheres que tinham relações sexuais regulares apresentavam níveis mais elevados de células T auxiliares de classe 1 e de imunoglobulina A e que, durante a fase lútea da ovulação, apresentavam também mais células T auxiliares de classe 2 e imunoglobulina G do que o grupo de controlo. Tierney et al. (2001) afirmam que a ovulação é um fenómeno de mudança de comportamento e que esta mudança, nomeadamente o aumento do número de células T auxiliares de classe 2 e de imunoglobulina G após a ovulação, é favorável à conceção. Tierney et al. propuseram uma série de hipóteses para responder à questão “Porque é que o sexo promove alterações cíclicas no sistema imunitário? Em primeiro lugar, as mulheres que têm relações sexuais mais frequentemente podem ter níveis mais elevados de estrogénio e produzir mais prolactina após o orgasmo, hormonas que podem afetar o sistema imunitário; em segundo lugar, os microrganismos ou o sémen dos parceiros sexuais podem também estimular o sistema imunitário. Todos estes são factores potenciais e ainda não comprovados. Em vez de se preocupar com o cálculo da ovulação, talvez seja melhor relaxar e fazer amor sempre que quiser, o que pode, pelo contrário, contribuir para um processo de criação de bebés bem sucedido. Em resumo, Tierney et al. descobriram que o fapping frequente estimula o sistema imunitário, levando-o a produzir alterações cíclicas mais pronunciadas antes e depois da ovulação da mulher, e que essas alterações são favoráveis à conceção feminina. Esta descoberta responde à questão de saber se o “fapping” durante os períodos não ovulatórios pode ajudar na conceção sob uma nova perspetiva e sugere que o sistema imunitário não é um sistema de defesa passivo, como se pensava anteriormente. De facto, o comportamento humano pode ter um impacto muito mais amplo no sistema imunitário.