Definição de pé diabético: um distúrbio do pé causado por perda de sensibilidade devido a neuropatia ou perda de mobilidade devido a isquemia, combinado com infecção em pacientes diabéticos. A consequência mais comum é a ulceração crónica e o resultado mais grave é a amputação. A doença do pé diabético é o resultado de uma interacção complexa entre neuropatia periférica (incluindo neuropatia autonómica), doença macrovascular, e má higiene do pé. A magnitude do papel de cada factor varia de pessoa para pessoa e pode também variar de acordo com a etnia. Por exemplo, em algumas populações asiáticas, a patologia vascular periférica pode desempenhar um papel menor. É uma das complicações mais temidas da diabetes, devido às suas consequências sob a forma de amputação dos membros inferiores. Em comparação com a população em geral, as pessoas com diabetes têm 15-40 vezes mais probabilidades de terem os seus membros inferiores amputados. O risco é ainda maior nas pessoas idosas. No entanto, a maioria das amputações podem ser evitadas se forem geridas de forma agressiva. A neuropatia periférica com perda da sensação de dor é a causa mais comum de úlceras nos pés, sendo a má higiene dos pés a próxima causa mais comum. Este tipo de neuropatia e de úlceras pode ser completamente indolor. As doenças vasculares periféricas podem também causar úlceras do pé que são propensas a dor. As doenças vasculares periféricas são a principal causa de dificuldade na cura de úlceras neurológicas e as úlceras refractárias são a causa mais comum de eventuais amputações. As úlceras neuropáticas ocorrem em áreas de pressão aumentada, geralmente na superfície plantar do pé. O local de ocorrência mais frequentemente reportado é uma úlcera neuropática que ocorre na parte de trás do dedo do pé devido a sapatos mal ajustados, e a formação de calosidade é também resultado desta pressão. Para a úlcera sarar, 1. a pressão local precisa de ser reduzida (remover o calo, usar um sapato adequado, ou usar uma almofada de descompressão), 2. o fornecimento de sangue precisa de ser melhorado, 3. a infecção deve ser activamente controlada, e o tratamento antibiótico precisa frequentemente de ser continuado durante muitas semanas ou meses. 4. o desbridamento rápido do tecido infectado e necrótico deve ser enfatizado. O exame de rotina das pulsações sensoriais ou das artérias dorsais pedis é a forma mais importante de detectar que o pé está em risco de ulceração. A educação sobre cuidados a pé para pacientes que estão claramente em risco deve ser mais detalhada e prática do que para outros pacientes diabéticos com sensação e circulação intactas. Não há tratamento satisfatório para a neuropatia dolorosa. As abordagens úteis incluem um controlo metabólico melhorado e a utilização de analgésicos simples, antidepressivos tricíclicos ou anticonvulsivos para aliviar a dor. Em casos de muito fraco controlo glicémico, podem ocorrer infecções e úlceras dos pés na ausência de doença vascular neurológica e periférica devido a uma má higiene do pé. Nestes casos, para além de melhorar o controlo da glicemia, o paciente deve ser instruído a usar sapatos para reduzir a possibilidade de traumatismos nos pés. Se sapatos são usados, devem ser usadas meias limpas!