O inverno é a estação de maior incidência de constipações, uma variedade de remédios para a prevenção e tratamento de constipações que chamam a atenção de todos. A investigação mais recente nos Estados Unidos revela as respostas a esta série de perguntas sobre o que são as constipações e o que se deve fazer quando se está constipado. As três verdades sobre as constipações Um Livro Branco sobre as constipações publicado pela Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin em outubro de 2010 revela três verdades sobre as constipações. A primeira “uma”: As constipações são uma “síndrome” de infecções do trato respiratório superior causadas por vírus, e existem mais de 100 tipos de vírus que podem desencadear uma constipação; a segunda “uma”: O segundo “um” é que os sintomas de uma constipação duram geralmente uma semana, com ou sem medicação; e o terceiro “um” é que uma constipação começa um dia antes do aparecimento dos sintomas, quando o vírus já se instalou no seu corpo. Para ser mais exato, o vírus da constipação permanece no seu corpo durante 18 a 48 horas e, de repente, surge. Os primeiros sintomas incluem dores de garganta, espirros, nariz entupido e a pingar, e fadiga. Em inglês, como “cold” e “cold” são a mesma palavra, muitas pessoas pensam que as constipações são “congeladas”. “Isso não é verdade. Quer esteja mal vestido, ande descalço no chão ou saia de casa sem secar o cabelo, nada disto fará com que apanhe uma constipação – mas pode levar a uma diminuição da resistência, o que permite que os vírus se aproveitem de si.” A enfermeira norte-americana Phyllis? Brown diz que a secura, pelo contrário, tem mais probabilidades de provocar uma constipação porque a capacidade das membranas mucosas do corpo para combater os vírus é reduzida pela falta de água. As constipações atacam cada pessoa de forma diferente. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, as crianças apanham oito a dez constipações por ano e as crianças em idade escolar chegam a apanhar 12, não porque sejam menos resistentes, mas porque as crianças estão mais próximas e têm mais hipóteses de espalhar o vírus. Em contrapartida, os adultos “indiferentes” constipam-se entre 2 a 4 vezes por ano, mais mulheres do que homens, e as mulheres na casa dos 30 anos são as mais susceptíveis, porque são as principais cuidadoras das crianças. Depois dos 60 anos, o número de constipações diminui para uma média de uma por ano. É melhor tomar medicação do que descansar O Livro Branco sobre a constipação e a gripe salienta também que muitas pessoas não se apercebem de que não há cura para uma constipação. Algumas pessoas tomam antibióticos, mas os antibióticos não conseguem eliminar o vírus e a toma indiscriminada de medicamentos pode agravar a doença. O principal efeito dos medicamentos para a constipação e a gripe é aliviar os sintomas e fazer com que se sinta melhor e descanse melhor, mas não encurtam o curso da doença. Então, quais são as coisas que deve fazer quando está constipado? De acordo com a “health broadcast network” dos EUA, as nove coisas seguintes são essenciais. Passo 1: Encontrar uma cama. Quando se está constipado, o melhor é encontrar uma cama confortável para se deitar. Não pense em ir trabalhar e não se force a sair para uma festa, divertir-se ou fazer exercício. Liu Yuning, diretor do departamento respiratório do Hospital Geral do PLA, disse que o sono é o “melhor remédio para as constipações” e que se deve dormir oito horas por dia. Se puder, é melhor tirar uma folga do trabalho para descansar em casa durante 1 a 2 dias, de modo a evitar a propagação da doença a outras pessoas. Passo 2: Tomar vitamina C. Quer tome suplementos de vitamina C ou coma frutos ricos em vitamina C, como tâmaras, laranjas, kiwis, tangerinas, toranjas, etc., pode ajudar a aliviar os sintomas da constipação. De um modo geral, os frutos com um forte sabor ácido são bastante ricos em vitamina C. Beber sumo de laranja pode eliminar o desconforto na boca ao mesmo tempo que repõe a vitamina C. Passo 3: Coma um pedaço de chocolate preto. Não só repõe os antioxidantes, como um estudo da Universidade de Londres, no Reino Unido, também mostrou que a teobromina contida no chocolate tem um efeito supressor da tosse. Passo 4: Ligue o seu humidificador. O ar seco no outono e no inverno pode fazer com que as suas vias respiratórias se sintam desconfortáveis, pelo que colocar um humidificador junto à sua cama ou sofá pode ajudá-lo a respirar melhor. É uma boa ideia limpá-lo bem antes de o utilizar para evitar a propagação de vírus através dele. Passo 5: Ingerir líquidos. Sopa quente e papas quentes são boas opções. Há séculos que se diz que a canja de galinha cura as constipações e os académicos britânicos descobriram que isto é verdade, uma vez que certos ingredientes da canja de galinha podem reduzir a tosse e o vapor da sopa quente e das papas quentes pode ajudar a aliviar a congestão nasal. Passo 6: Beba um copo maior de água. Certifique-se de que bebe 2000 ml de água por dia, alguns dos quais devem ser, idealmente, uma bebida com electrólitos. Passo 7: Evite os produtos lácteos. Os produtos lácteos que são mais difíceis de digerir, como o queijo, devem ser evitados quando se está constipado, mas pode beber um pouco de leite, diz Liu Yuning. Se tiver falta de apetite, pode beber um pouco de iogurte. Passo 8: Tome medicamentos de venda livre. Os medicamentos de venda livre, como o ibuprofeno, o paracetamol ou o xarope para a tosse, podem reduzir os sintomas de uma constipação. Embora estes medicamentos não sejam anti-virais, podem fazê-lo sentir-se melhor, diz Liu Yining. Passo 9: Seja paciente e espere que passe. Demorará cerca de sete dias para que a doença desapareça por si só. Mas se os sintomas persistirem ou piorarem drasticamente, é melhor ir ao hospital e obter um diagnóstico médico. Três coisas que pode fazer para combater uma constipação As constipações e a gripe não são doenças graves, mas os sintomas persistentes fazem com que seja difícil para muitas pessoas ficarem quietas. A este respeito, o Livro Branco sobre Constipação e Gripe dá dicas sobre como aliviar os três principais sintomas de dor de garganta, tosse e congestão nasal. Dor de garganta: Água salgada leve. Dissolva 7,5 gramas de sal em 250 ml de água morna e gargareje lentamente para aliviar a dor de garganta, a cada 6-8 horas. Não utilize elixires fortes, pois podem agravar a secura das vias respiratórias. É preferível engolir alimentos mais duros lentamente para evitar arranhar a garganta. Evite falar ou gritar em ambientes ruidosos se a sua voz estiver rouca. Pode também preparar algumas pastilhas ou sprays para utilizar quando os sintomas são mais graves. Tosse: xarope para a tosse. A tosse é um dos meios do organismo para eliminar substâncias exógenas, mas uma tosse violenta pode perturbar o sono ou provocar dores no peito. A melhor coisa a fazer é beber um pouco de xarope para a tosse quando tem uma tosse violenta. Ranho: Vapor quente. É preferível utilizar um lenço de papel macio quando se assoa o nariz, pois assim evita-se que este seja esfregado. Nunca assoar o nariz com demasiada força. O grau normal de assoar é tão forte que não se ouça um zumbido nos ouvidos, de modo a não causar danos nos tímpanos. Se tiver dificuldade em assoar o nariz, pode “cheirar” vapor quente ou óleo de hortelã-pimenta, ou utilizar gotas nasais Não há cura para as constipações, quer tome ou não medicamentos, a doença dura até uma semana e a medicação só a vai agravar.