A tuberculose pode ser completamente subdiagnosticada como cancro do pulmão. A tuberculose é uma doença infecciosa causada pela infecção por Mycobacterium tuberculosis, o pulmão, enquanto que o cancro do pulmão é um tumor maligno do pulmão causado por mutação genética ou outras razões. Embora as duas doenças sejam diferentes, clinicamente, existem grandes semelhanças nos sintomas, tais como tosse, tosse da expectoração, sangue na expectoração, e febre baixa, pelo que o diagnóstico errado pode ocorrer na fase inicial, e as cavidades produzidas por certa tuberculose têm uma semelhança considerável com as cavidades cancerosas. O cancro do pulmão, que também é semelhante ao carcinoma alveolar no cancro do pulmão nas radiografias do tórax e na TC do pulmão, ambos mostram múltiplos pequenos focos nodulares, pelo que existe também a possibilidade de diagnóstico incorrecto. Portanto, o diagnóstico de tuberculose é obter um diagnóstico patológico, encontrando Mycobacterium tuberculosis na expectoração e no líquido dos tecidos, enquanto que o diagnóstico de cancro do pulmão é obter um diagnóstico patológico, encontrando células cancerígenas no tecido doente.