1. o que é um tumor? Um tumor, ao contrário de muitas outras doenças (por exemplo, inflamação, traumatismo, etc.), é um novo tecido formado quando uma parte das células dos tecidos do corpo sofre uma mutação e prolifera anormalmente devido a uma causa específica. Normalmente, os tumores são classificados em tumores benignos e malignos. Os tumores benignos não são discutidos porque têm uma natureza relativamente benigna e coexistem frequentemente com o corpo sem produzirem grandes alterações fisiológicas. Os tumores malignos, notórios pela sua proliferação celular anormalmente rápida (maligna), bem como pelo facto de serem frequentemente invasivos e metastáticos, tornam-se assassinos que ameaçam a saúde. 2) Como é que os tumores surgem? Esta é a etiologia dos tumores, ou seja, as “mutações genéticas”! Estas mutações incluem: (1) a ativação de “proto-oncogenes” (ou seja, produtores de cancro), tal como o diabo a sair da lâmpada; (2) a inativação de “oncogenes” (ou seja, supressores do cancro), tal como uma firewall a ser desactivada e um computador a ser invadido por um vírus. (iii) Alterações em factores específicos, como a telomerase, que é uma molécula sinalizadora importante no processo de replicação celular. As alterações na telomerase podem causar diferenças no processo de replicação do ADN, tal como a tinta pode perder a sua cor quando é impressa repetidamente. Factores ambientais: os carcinogéneos ambientais, por exemplo, fazem sempre lembrar o “cancro do pulmão causado pela neblina”, e a luz ultravioleta, como a exposição ao sol, causa melanoma maligno. Embora estas afirmações não sejam exactas, são muito úteis para as pessoas compreenderem. 3) Os tumores podem ser hereditários? Uma vez que foi mencionado acima que os tumores são mutações genéticas e que sabemos que os genes são transmitidos de geração em geração, isso não significa que os tumores são definitivamente hereditários? Resposta: Não, claro que não! De um modo geral, a maioria dos tumores (mais de 90%) não é hereditária e cerca de 5% dos tumores são herdados geneticamente. Porque é que a maioria dos tumores não são hereditários? Como todos sabemos, a hereditariedade significa que “um dragão dá origem a um dragão, uma fénix dá origem a uma fénix e o filho de um rato adora fazer buracos”. No mundo real, os genes da descendência derivam das células germinativas dos pais. No caso de um doente com tumor, desde que o tumor não ocorra nas células germinativas (a incidência de tumores nas células germinativas é muito baixa), as células germinativas são normais e a descendência desenvolvida a partir de células germinativas normais é, naturalmente, normal. ② Como é que compreendemos as características genéticas dos tumores? Anteriormente, pensava-se que os tumores podiam ser causados por aberrações cromossómicas, que por vezes são transmitidas à descendência, mas essa herança não é uma herança direta do tumor, mas sim uma predisposição genética para ser mais suscetível. A chamada suscetibilidade genética a tumores refere-se ao facto de algumas pessoas serem mais sensíveis a estímulos externos e mais propensas a tumores nas mesmas condições. Por exemplo, quando a função imunitária do organismo é baixa, as células mutantes não podem ser eliminadas na fase primária, o que leva ao desenvolvimento do tumor. Por isso, as pessoas com historial familiar de tumores devem prestar atenção à manutenção de hábitos de vida saudáveis. O que é a síndrome do tumor hereditário? A manifestação mais óbvia de uma série de doenças que ocorrem como resultado de factores genéticos que actuam sobre os tumores é a síndrome do tumor hereditário. A patologia das síndromes tumorais hereditárias é o resultado de anomalias cromossómicas e genéticas, especialmente dos autossomas e dos seus genes, que aumentam a probabilidade de desenvolver determinados tumores. Existem síndromes tumorais hereditárias autossómicas dominantes, como o retinoblastoma familiar, e síndromes tumorais hereditárias autossómicas recessivas.