O esparramo na garganta não é necessariamente um sinal de cancro do pulmão, mas está mais frequentemente associado a infecções respiratórias tais como bronquite, traqueíte e pneumonia. Se o catarro for causado por tosse de cancro do pulmão, não só haverá sintomas de tosse, mas também uma sensação de pressão no peito. Além disso, o cancro do pulmão é principalmente caracterizado por uma irritante tosse seca como primeiro sintoma, e a tosse sem ou com pouco catarro é possível, e alguns pacientes serão acompanhados de sangue. Portanto, se houver aperto crónico do peito, dores vagas, tosse seca sem expectoração com sangue, etc., pode ser cancro do pulmão. Se houver apenas muco na garganta, não é necessariamente cancro e recomenda-se um TAC ao tórax para ajudar a determinar isto. Uma tosse com expectoração é mais frequentemente uma infecção pulmonar, pelo que se pode fazer uma cultura de expectoração e um teste de sensibilidade aos medicamentos para seleccionar o medicamento certo para tratamento, dependendo do tipo de infecção e dos antibióticos sensíveis. Os pacientes com um catarro persistente na garganta devem tentar fazer uma dieta leve, evitar alimentos gordurosos e estimulantes, reduzir a quantidade de fumo ou parar de fumar, e fazer check-ups regulares.