A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que, se um casal vive junto há mais de um ano após o casamento sem utilizar qualquer método contracetivo e a mulher é infértil devido a factores masculinos, chama-se infertilidade masculina. Atualmente, existem cerca de 60 a 80 milhões de casais que sofrem de infertilidade em todo o mundo, dos quais os factores masculinos representam 50%. Existem muitas causas de infertilidade masculina, principalmente azoospermia obstrutiva, azoospermia não obstrutiva e oligozoospermia. Os testículos são as “fábricas” que produzem os espermatozóides, que têm de passar pelo epidídimo, pelos canais deferentes, pelos canais ejaculatórios, pela próstata e por outros canais de saída dos espermatozóides antes de poderem ser ejaculados para fora do corpo. Problemas em qualquer parte do processo podem levar à infertilidade masculina. As doenças dos testículos podem provocar azoospermia não obstrutiva ou oligozoospermia, ao passo que as doenças de qualquer secção dos canais deferentes podem provocar a obstrução dos espermatozóides, levando à azoospermia. A definição da causa da infertilidade, bem como a avaliação correcta da função espermatogénica dos testículos, ajudará tanto o médico como o doente a escolher o método de tratamento adequado para a reprodução da descendência. Sistema reprodutor masculino Em doentes com azoospermia obstrutiva, os espermatozóides normais podem ser produzidos nos testículos, mas qualquer parte dos canais de saída pode ser bloqueada devido a patologia, resultando na incapacidade de os espermatozóides serem excretados do corpo. A ecografia transrectal combinada de alta frequência pode mostrar o epidídimo, os canais deferentes, as vesículas seminais, os canais ejaculatórios e a próstata do doente para fazer um diagnóstico definitivo da localização e da causa da obstrução no trato dos canais deferentes. A fertilidade pode ser obtida através de microcirurgia ou de tecnologia de reprodução assistida. A azoospermia não obstrutiva deve-se a uma capacidade insuficiente dos testículos para produzir espermatozóides e apresenta-se frequentemente com um tamanho testicular pequeno, uma textura macia e uma irrigação sanguínea reduzida. A ecografia de alta frequência pode calcular com precisão o volume testicular (normal 10~12 ml) e observar a distribuição da textura no testículo; a dureza testicular é avaliada por elastografia; e a imagem de fluxo com Doppler a cores (CDFI) avalia o estado da hemodinâmica no testículo, e a combinação dos três tem um elevado valor diagnóstico para o desenvolvimento das condições testiculares e da função espermatogénica. Uma das causas da oligozoospermia é a varicocele. A varicocele é causada por um refluxo deficiente e pela estagnação do fluxo sanguíneo nas veias espermáticas, o que aumenta a temperatura dos testículos. A ecografia mede o grau de varicocele, o estado hemodinâmico e outros indicadores objectivos e é um componente eficaz do rastreio das causas de infertilidade masculina. A ultrassonografia é um método de imagem preferido, não invasivo e reprodutível para o exame dos testículos e dos canais espermatogénicos, e tem sido amplamente citado na prática clínica. O Departamento de Medicina de Ultra-sons do hospital acumulou uma experiência clínica rica em técnicas de diagnóstico por ultra-sons da infertilidade masculina, analisando, resumindo e investigando imagens de ultra-sons de mais de 5000 casos de azoospermia.