O desenvolvimento fetal no útero é um processo contínuo e a ecografia em diferentes trimestres pode detetar diferentes tipos de anomalias fetais, mas não todas as malformações estruturais fetais. E algumas manifestações de malformações fetais só podem ser detetadas durante semanas de gestação específicas. Alguns marcadores ultra-sonográficos suaves associados a anomalias cromossómicas, como os quistos do plexo coroide e a dilatação pélvica renal, podem desaparecer com a evolução da gravidez. Por conseguinte, o período de realização do exame ultrassonográfico fetal pré-natal é muito importante e, se não for escolhido o período ideal, os resultados do exame serão inevitavelmente incertos. É fundamental escolher o momento, a frequência, o conteúdo e o método de exame ultrassonográfico adequados. De acordo com as normas do exame de ultrassom pré-natal, é apropriado realizar 4-6 exames de ultrassom durante a gravidez (exceto em circunstâncias especiais), e seus períodos de tempo correspondentes são os seguintes: Exame de ultrassom de rotina no início da gravidez: realizado em cerca de 6-8 semanas após a menopausa. Neste período, determina-se principalmente se a gravidez é intra-uterina, a localização e o número de sacos gestacionais, avalia-se a semana gestacional, se há batimentos cardíacos, diagnostica-se a gravidez múltipla e excluem-se anomalias relacionadas com a gravidez (gravidezes ectópicas, gravídicas, esterilização embrionária) e outras doenças ginecológicas (massas pélvicas, anomalias uterinas), etc. O início da gravidez é também o período-chave para determinar a corionicidade e a amniocidade de uma gravidez múltipla. 11-14 semanas de gravidez: Os principais órgãos do feto estão basicamente formados na 12.ª semana de gestação. Nesta altura, a ecografia pode mostrar alguns dos principais sistemas e estruturas orgânicas do feto, concentrando-se na medição da translucência nucal fetal (TN), do osso nasal, etc. Determina ainda o número de fetos e a corionicidade das gestações gemelares. Determinar a semana de gestação e recomendar um bom momento para as mulheres grávidas que estão a ser submetidas a um diagnóstico precoce de anomalias cromossómicas, como o rastreio de Down. Período médio de gestação (18 a 24 semanas de gestação): Durante este período, os órgãos fetais estão basicamente maduros, o volume de líquido amniótico é moderado e a imagem ultra-sonográfica é clara, sendo este o melhor momento para o rastreio de malformações fetais. Acreditamos que 22 ～ 24 semanas de gestação é o melhor. 32 semanas de gestação ～ antes do nascimento: 1 ～ 2 exames de ultrassom podem ser realizados neste período. Já no final da gestação, com foco na avaliação da posição fetal, crescimento e desenvolvimento fetal, placenta, líquido amniótico, fluxo sanguíneo do cordão umbilical e presença de cordão umbilical ao redor do pescoço. Se as condições o permitirem, é possível detetar anomalias fetais que ainda não apareceram a meio da gravidez (anomalias tardias).