Por vezes, a pele do peito apresenta uma pequena depressão, como uma covinha, a que chamamos o “sinal da covinha”. Por vezes, a pele do peito também parece ter muitos pontos pequenos, como a pele de uma casca de laranja, a que chamamos o “sinal da casca de laranja”. Como é que o “sinal da covinha” e o “sinal da casca de laranja” ocorrem? O que significam estas alterações cutâneas? Como já referimos, as glândulas mamárias estão situadas entre as camadas superficial e profunda da fáscia subcutânea superficial. A fáscia superficial estende-se no tecido mamário para formar cordões de septos lobulares, uma extremidade dos quais está ligada à fáscia do músculo peitoral e a outra extremidade à pele, que ancoram as glândulas mamárias no tecido subcutâneo do tórax. Estes tecidos conjuntivos fibrosos que suportam e mantêm a mama no lugar são designados por ligamentos suspensores da mama ou ligamentos de Cooper. Quando o cancro da mama invade o ligamento de Cooper, o ligamento encurta e puxa a pele, fazendo com que a pele se afunde e apareça o “sinal da covinha”. Embora o “sinal da covinha” seja também o resultado da invasão da pele pelo tumor, nem sempre é a manifestação de um cancro da mama avançado. Por exemplo, o cancro da mama que ocorre nos ductos terminais e no epitélio glandular dos alvéolos, que está mais próximo da pele, é mais propenso a este fenómeno e pode ser uma das manifestações clínicas mais precoces do cancro da mama. Quando o tumor é pequeno, provoca uma adesão cutânea muito ligeira, que é frequentemente negligenciada por ser muito ligeira. Neste momento, sob boa luz, levante suavemente toda a mama com as mãos, para que a tensão da pele da mama aumente, e mova suavemente o nódulo da mama, e você pode ver ligeiras rugas na pele e um pequeno recuo causado por puxar no topo da lesão. Este aparecimento precoce de ligeiras aderências cutâneas na mama é frequentemente uma das bases mais importantes para identificar nódulos mamários benignos e malignos. Quando os vasos linfáticos sob a pele da mama são bloqueados por células cancerosas, ou quando a infiltração do tumor localizado na região central da mama provoca a obstrução do retorno linfático superficial da mama, a derme da pele apresenta-se edemaciada e, devido à estreita ligação entre a pele nos folículos pilosos e os tecidos subcutâneos, existem múltiplas depressões pontuais nos folículos pilosos e os poros estão claramente definidos, o que faz com que a pele tenha um aspeto de casca de laranja, ou seja, o sinal da casca de laranja. “. O “sinal da casca de laranja” formado pelo linfedema cutâneo na mama é uma manifestação típica do cancro da mama avançado, o que indica que os tecidos cancerosos do cancro da mama já apresentaram um crescimento infiltrativo. De um modo geral, o nódulo já é muito grande e o “sinal da casca de laranja” é muito evidente, pelo que não é difícil efetuar um diagnóstico com base neste facto.