Alguns pais podem ocasionalmente descobrir que o polegar do seu filho não pode ser endireitado, ou que pode ser endireitado após a massagem, mas logo fica preso de novo. Acontece que a criança tem um joanete de papa. É também conhecido como “dedo no gatilho”, ou “tenossinovite estenosante congénita”, e é uma condição congénita que é única para lactentes e crianças pequenas. Como o tendão flexor está localizado na extremidade distal da articulação metacarpofalângica, é comprimido pela estreita lesão fibrosa da bainha do tendão, fazendo com que o tendão proximal engrosse ou se torne nodular, resultando numa posição flexionada da articulação interfalângica, que não pode ser endireitada activamente e causa dor ou estalido quando é estendida passivamente. Sun Jun do Departamento de Ortopedia Pediátrica do Hospital Infantil de Anhui não é normalmente sintomático à nascença, e é comum que crianças entre os 6 meses e os 2 anos de idade desenvolvam um dedo flexionado que não pode ser endireitado, sendo os locais mais comuns as articulações metacarpofalângicas do polegar, segundo e terceiro dedos, onde um nódulo redondo e elevado pode ser palpado, com uma ligeira pressão e uma sensação de saltos na extensão e flexão, enquanto a articulação interfalângica é fixada em flexão e tem uma sensação de saltos no movimento e extensão. No entanto, muitas vezes passa despercebida pelos pais e só é vista por volta dos 2 anos de idade ou mesmo mais. Isto leva a deformidades graves dos dedos e disfunções do polegar em bebés e crianças, o que pode ter um impacto significativo na função a longo prazo da mão da criança. Porque o polegar é responsável por 40% da função de toda a mão
Os pacientes com tenossinovite congénita de estenose do polegar do bebé que apresentem sinais clínicos de estrangulamento ou estalido devem ser tratados com cirurgia precoce para evitar afectar a função e o desenvolvimento do polegar da criança. A cirurgia é normalmente apropriada para o tratamento dentro dos dois anos de idade. A cirurgia é realizada sob visão directa para libertar completamente a bainha estreita do tendão e restaurar o movimento normal do polegar, evitando ao mesmo tempo danos nos vasos sanguíneos e nos nervos. O reforço pós-operatório dos exercícios funcionais é necessário para se conseguirem bons resultados.