O que há de errado com o polegar do meu filho? Alguns pais podem ocasionalmente descobrir que o polegar do seu filho não está direito, ou que pode ser endireitado após a massagem, mas logo fica preso de novo. Acontece que a criança tem um joanete de paparoca. É também conhecido como “dedo no gatilho”, ou “tenossinovite estenosante congénita”, e é uma condição congénita única para bebés e crianças pequenas. O tendão flexor está localizado na extremidade distal da articulação metacarpofalângica e é comprimido pela estreita lesão fibrosa da bainha do tendão, fazendo com que o tendão proximal engrosse ou fique nodular, deixando a articulação interfalângica numa posição flexionada, incapaz de se endireitar activamente e causando dor ou sons de estalo quando esticado passivamente. As crianças com dedos estalando não costumam nascer com sintomas, mas normalmente apresentam-se por volta dos 6 meses a 2 anos de idade com incapacidade de endireitar os dedos em flexão, mais frequentemente nas articulações metacarpofalângicas do polegar, segundo e terceiro dedos, onde um nódulo redondo e elevado pode ser palpado com uma leve pressão e uma sensação de saltos na extensão e flexão, enquanto as articulações interfalângicas são fixadas em flexão e têm uma sensação de estalos no movimento e extensão. No entanto, muitas vezes passa despercebida pelos pais e só é vista por volta dos 2 anos de idade ou mesmo mais. Isto leva a deformidades graves dos dedos e disfunções do polegar em bebés e crianças, o que pode ter um impacto significativo na função a longo prazo da mão da criança. Como o polegar é responsável por 40% da função de toda a mão, os pacientes com tenossinovite congénita de estenose do polegar infantil que apresentam sinais clínicos de estrangulamento ou estalido indicam que não há possibilidade de auto-cura e devem ser tratados com cirurgia precoce para evitar afectar a função e o desenvolvimento do polegar da criança. A cirurgia é normalmente apropriada para o tratamento dentro dos dois anos de idade. O procedimento é realizado sob visão directa para libertar completamente a bainha estreita do tendão e restaurar o movimento normal do polegar, evitando ao mesmo tempo danos nos vasos sanguíneos e nos nervos. O reforço pós-operatório dos exercícios funcionais é necessário para se conseguirem bons resultados.