Para pacientes com doença bipolar, demora normalmente 2 semanas para que o medicamento tenha efeito, e 6-8 semanas para que o medicamento tenha um efeito significativo ou controle a condição, com consolidação necessária durante cerca de 6 meses após o medicamento ter estabilizado. Por exemplo, se o doente tiver mais de 2 recaídas, a duração da manutenção e consolidação deve ser aumentada em conformidade, por exemplo, se houver mais de 2 recaídas, o tratamento deve ser mantido durante cerca de um ano, se houver mais de 3 recaídas, o tratamento deve ser mantido durante 2 anos ou mais, e se houver mais recaídas, a medicação para toda a vida deve também ser considerada. Em qualquer dos casos, deve ser feita uma análise caso a caso, tendo em conta não só o número de recaídas, mas também o estado actual da doença do paciente, a recuperação após a toma do medicamento, bem como o tipo exacto de doença e a tolerância após a toma do medicamento.