Tomar 131 iodo radioactivo para tratar o hipertiroidismo é fácil de usar, tem uma elevada taxa de cura única e baixo custo, e é popular entre os pacientes. No entanto, algumas pessoas estão preocupadas que a radiação seja prejudicial, que possa prejudicar a vitalidade do corpo, que possa causar infertilidade, etc. Quais são os factos? Deveríamos ter uma compreensão adequada do assunto. O hipertiroidismo é uma doença endócrina muito comum com muitas causas e tipos diferentes, mas a característica comum é a produção de demasiada hormona tiroidiana. Os sintomas comuns do hipertiroidismo incluem ataques de pânico, batimentos cardíacos rápidos, medo do calor, suor excessivo, irritabilidade, fadiga, perda de peso, aumento do apetite e aumento dos movimentos intestinais. Alguns pacientes podem também encontrar-se com o pescoço espesso e os olhos salientes. Se algum destes sinais e sintomas aparecer, deverá ir imediatamente ao hospital para a realização de testes relevantes. Não há necessidade de entrar em pânico se se tiver hipertiroidismo, pois a doença é completamente curável. No entanto, ao contrário de um resfriado ou gripe que pode ser curado em poucos dias, existe um processo. Há quatro tipos de métodos de tratamento em uso comum: medicação interna anti-hipertiroidismo, cirurgia, tratamento com iodo radioactivo e medicina chinesa à base de ervas. O tratamento interno refere-se à utilização de medicamentos anti-tiróides, tais como tabazol, hipertiroidismo, metionina, propiltiroxipirimetamina, etc., que são utilizados para inibir a síntese de hormonas da tiróide e são eficazes e simples. A desvantagem deste tratamento é que é longo, exigindo pelo menos um ano de medicação regular, e tem uma elevada taxa de recidivas de até 50% após a interrupção da medicação. A cirurgia é o tratamento mais eficaz para adenomas tóxicos da tiróide. Se o adenoma for removido de forma limpa, normalmente não há recorrência do hipertiroidismo no futuro. A desvantagem é que é, afinal, um procedimento cirúrgico, que comporta certos riscos e tem uma elevada taxa de recorrência (30%), caracterizado por hipertiroidismo difuso alargado da glândula tiróide. O tratamento do hipertiroidismo utilizando iodo radioactivo 131 é agora reconhecido mundialmente como um método eficaz. Quando o ex-Presidente dos EUA George W. Bush sofreu de hipertiroidismo durante a sua administração, foi finalmente tratado com este método após consulta e discussão por muitos especialistas médicos de renome mundial, e recebeu bons resultados. Está agora incluído como o método preferido em alguns países ocidentais. Porque é que a terapia isotópica é tão eficaz? O iodo radioactivo 131 tem as mesmas propriedades fisiológicas e bioquímicas que o iodo estável e é altamente absorvido e concentrado pelo tecido da tiróide. Grandes concentrações de iodo radioactivo 131 expõem a glândula tiróide a radiação, resultando na destruição parcial do tecido da tiróide e numa redução da produção de hormonas da tiróide, resultando no alívio ou cura do hipertiroidismo. 131 iodo é um radionuclídeo instável que emite γ e β raios durante a decomposição, sendo β raios responsáveis por 99% do efeito terapêutico. Devido ao curto alcance da radiação beta, com uma média de 1 mm e até 2,2 mm, tem pouco ou nenhum efeito sobre os tecidos e órgãos que rodeiam a glândula tiróide. Isto torna o tratamento com iodo radioactivo 131 para o hipertiroidismo um método seguro e simples. Quem é adequado para o tratamento com iodo radioactivo no hipertiroidismo? É geralmente aceite que é adequado tanto para adultos do sexo masculino como feminino. Há algum debate sobre o tratamento das mulheres em idade fértil e das crianças. Nos primeiros dias da utilização de 131 iodo para hipertiroidismo, havia preocupações quanto ao risco de cancro e o risco de leucemia e de anomalias congénitas no feto. Após meio século de prática clínica, estes receios foram dissipados. Estatísticas de mais de um milhão de pacientes no país e no estrangeiro não mostram qualquer aumento na incidência de leucemia ou tumores malignos da tiróide, não mais do que a incidência natural de malformações fetais e nenhum efeito sobre a fertilidade ou desenvolvimento da descendência. É agora unanimemente aceite que o tratamento com 131 iodo está contra-indicado em doentes com hipertiroidismo durante a gravidez e lactação, uma vez que pode causar hipotiroidismo no feto ou na criança. Por conseguinte, acreditamos que 131 iodo é um tratamento seguro para pacientes de todas as idades (incluindo mulheres em idade fértil e crianças), excepto para mulheres grávidas e lactantes. O tratamento do hipertiroidismo com iodo radioactivo 131 é geralmente realizado num departamento de medicina nuclear e a maioria dos pacientes tem uma doença controlada que pode ser curada com uma única dose do medicamento. Um segundo tratamento é necessário para um pequeno número de pacientes. São necessárias mais de 3 semanas para que o tratamento comece a fazer efeito, e dentro de 3 meses os sintomas melhoram gradualmente, o tumor da tiróide encolhe e em alguns casos a proptose é reduzida. 6 meses a 2 anos é tudo o que é necessário para que os sintomas desapareçam. Se for necessário um segundo tratamento, este deve ser dado após seis meses, de preferência com 8-10 meses de intervalo. Alguns doentes com hipertiroidismo têm olhos salientes, cuja causa é complexa e pode estar relacionada com certas perturbações imunitárias no corpo. Verificou-se também que alguns pacientes têm uma substância no seu soro que está associada ao desenvolvimento de proptose. O efeito combinado destes factores é um aumento da acumulação de tecido atrás do globo ocular, edema das fibras musculares e infiltração de linfócitos, o que pode causar protrusão. 131 O tratamento com iodo só em alguns casos pode agravar a protrusão. Apenas alguns doentes experimentam reacções precoces no espaço de 2 semanas após a toma de 131 iodo, principalmente náuseas, vómitos, tonturas e fraqueza; alguns doentes experimentam erupções cutâneas e comichão, que são geralmente leves e podem desaparecer por si sós; alguns doentes podem experimentar uma exacerbação transitória do hipertiroidismo, que é geralmente temporária. As complicações tardias são principalmente hipotiroidismo, causado por síntese e secreção insuficientes ou efeitos fisiológicos das hormonas tiroideias. O hipotiroidismo transitório, causado por 131 tratamentos com iodo, é suave e resolve-se por si só após 6 a 9 meses. Outro tipo de hipotiroidismo é o hipotiroidismo permanente, cuja incidência é relatada na China como sendo de 2% a 5% no primeiro ano, e aumenta de 2% a 3% todos os anos à medida que o tempo passa. O hipotiroidismo não é algo a temer, desde que a quantidade certa de tiroxina seja suplementada, a função tiroideia normal pode ser mantida. Alguns estudiosos acreditam que o hipotiroidismo é uma história natural de hipertiroidismo e pode ocorrer após vários tratamentos e não é exclusivo da 131 terapia com iodo. Em resumo, vários métodos de tratamento para o hipertiroidismo têm características próprias. Relativamente falando, o tratamento com iodo radioactivo 131 para o hipertiroidismo tem as vantagens de estar amplamente disponível, simples, seguro e eficaz, com um baixo número de doses e uma elevada taxa de cura.