Porque é que o cancro do pulmão está a aumentar? A incidência de tumores está realmente a aumentar hoje em dia, especialmente o cancro do pulmão, que duplicou em comparação com dez anos atrás. Sempre que vejo um paciente externo, encontro vários casos. Vejo frequentemente muitos familiares com caras sérias acompanhando os seus pacientes à clínica, e não tenho de perguntar, são aqueles que suspeitam de tumores nos hospitais locais e vêm para mais verificações. Quando confrontado com um doente, só posso explicar de forma sincera que não é um tumor, de modo a fazer o doente “sentir-se melhor” antes de dizer a verdade à família. Em 2000, o número de casos de cancro do pulmão na China foi superior a 100.000, e espera-se que em 2025 esse número atinja mais de 1 milhão, e o pico ainda não chegou, mas irá aumentar. No passado, 40% dos cancros pulmonares eram escamosos, mas agora sinto que mais de metade deles são glandulares, e o padrão de incidência mudou consideravelmente. O cancro do pulmão escamoso está geralmente associado ao tabagismo. Uma vez que o cancro do pulmão escamoso está agora a tornar-se menos comum, quão significativa é a ênfase em deixar de fumar para parar o desenvolvimento do cancro do pulmão? Muitos dos doentes com tumores com que entrei em contacto encontram-se em zonas montanhosas remotas onde o ar é limpo e não poluído, mas não há muitos cancros pulmonares, e parece que a poluição do ar não é a causa principal. Outros falam dos alimentos inseguros dos nossos dias, com conservantes, corantes e óleo de caleira, que não podem ser evitados. Não creio que estas sejam as principais razões da elevada incidência de tumores, que são as iguarias que procuramos numa era de encaminhamento alimentar. Só há comida de plástico, não há comida de plástico. Há também PM2,5 que todos se preocupam tanto hoje em dia, mas a incidência de cancro do pulmão não diminuiu em zonas costeiras como Qingdao. Qual é a razão para a elevada incidência de cancro do pulmão? Hoje em dia, as pessoas são ricas em vida material, em comparação com algumas décadas atrás, podem comer com a barriga. Portanto, mesmo que a comida seja mais amiga do ambiente, será que uma grande parte dela não levará a uma alta incidência de tumores? Os nossos corpos são muito sofisticados e desenvolveram vários mecanismos para lidar com o frio, a fome e o choque, que são espantosos. Só quando confrontados com o problema de comer demais é que os comandantes do corpo perderam o seu caminho, pois este problema nunca foi encontrado antes na história da evolução. Promovemos agora comer três refeições por dia, na altura certa, quer tenhamos fome ou não. O objectivo de comer é fornecer energia e permanecer activo, mas ainda temos de comer muito quando claramente não nos falta energia. O nosso corpo tem de trabalhar arduamente para se decompor, consumir, metabolizar e excretar este alimento. Antigamente, quando a vida era dura, o corpo recolhia cuidadosamente a energia em que comia, convertendo glucose em calorias e decompondo proteínas em aminoácidos, que eram então utilizados como matéria-prima para sintetizar as suas próprias proteínas, sem desperdiçar nenhuma delas. Agora, este estilo parcimonioso que o nosso organismo desenvolveu ainda está intacto, mas a situação é muito diferente. A extraordinária abundância de nutrientes está constantemente a chegar, a glucose não é utilizada e transformada em gordura e armazenada. Desde os tempos antigos, quando o corpo tinha fome, enviava instruções para comer, e nunca desfrutava de três refeições por dia. Imagine os nossos antepassados a sair à caça de manhã, talvez não recebendo uma refeição completa até à noite, talvez passando fome até ao dia seguinte. Foi assim que os nossos corpos evoluíram e pouco mudou até aos dias de hoje. Um estado de fome é o melhor exercício para nós, e é este exercício que nos falta agora, em vez de nos habituarmos a comer três refeições por dia, na altura certa. Esta fome não é uma fome real, mas uma dependência alimentar condicionada, devido ao reflexo condicionado de não comer no momento certo. Isto é como a pessoa dependente da nicotina que quer fumar quando vê um cigarro, mas na realidade ainda pode viver sem ele, e viverá melhor. Há alguns anos, um empresário em Pequim foi a uma montanha em Sichuan e seguiu um monge taoísta para praticar o Purgatório durante 15 dias, bebendo apenas água e não comendo. Embora tenha perdido peso, estava de bom humor. Ao mesmo tempo, todos os mortais que estavam no exterior tinham de consumir um grande pedaço de carne, uma grande pilha de pãezinhos cozidos a vapor, uma mesa de aperitivos, uma fruta azul, excrementos que não podiam ser guardados numa bacia, etc., durante este período. Considere que tudo isto é supérfluo. Se as pessoas cortassem as suas refeições actuais para metade, o número de pacientes nos hospitais também seria cortado para metade. A crise alimentar também seria resolvida e poderíamos retirar terras aráveis para o desenvolvimento imobiliário, ou pelo menos o espaçamento entre edifícios ficaria maior. À medida que as pessoas metabolizam menos e se peidam menos, o aquecimento global irá abrandar. As pessoas excretariam muito menos, os rios tornar-se-iam mais claros e a eutrofização seria resolvida. A única desvantagem é que não irá impulsionar a procura interna e o PIB irá cair.