A leucemia nos idosos refere-se a doentes com leucemia com mais de 60 anos de idade, uma doença maligna que tem origem em células estaminais hematopoiéticas. Cerca de 30% dos doentes têm um historial de MDS antes do início da leucemia. A leucemia envolve frequentemente fases iniciais de células estaminais hematopoiéticas e está frequentemente associada a anomalias citogenéticas com mau prognóstico e um pior prognóstico. Em comparação com os adultos, a leucemia aguda nos idosos tem um início relativamente lento e insidioso, sendo a anemia o principal sintoma no início e sendo os outros sintomas menos comuns. No entanto, há também doentes com início rápido e doenças graves, frequentemente combinadas com anemia, hemorragia e infecção. Alguns idosos apresentam leucemia hipoproliferativa, com redução das células sanguíneas e baixa proliferação da medula óssea. O tratamento da leucemia nos idosos é relativamente difícil devido à sua má condição física e ao facto de serem frequentemente combinados com outras doenças sistémicas. Para pessoas idosas sem doença subjacente e em bom estado geral, podem ser tratadas com doses reduzidas de quimioterapia ou técnicas de “microtransplantação”, como o transplante de células estaminais hematopoiéticas, se tiverem menos de 65 anos de idade e as condições o permitirem. Para as pessoas idosas com doenças mais subjacentes ou com funções orgânicas deficientes, a quimioterapia de baixa dose pode ser considerada para reduzir a carga tumoral, melhorar a qualidade de vida e prolongar a sobrevivência; nos últimos anos, a imunoterapia também tem sido aplicada para tratar com algum sucesso a leucemia de idosos. Para concluir, se descobrir que tem leucemia, os idosos não devem desistir facilmente do tratamento, não pense que não tem esperança de cura quando for mais velho, desde que coopere activamente com o seu médico, ainda pode obter um bom prognóstico.