A gastroenterite aguda é uma inflamação aguda da mucosa do trato gastrointestinal causada por bactérias, vírus, toxinas, produtos químicos e muitas outras causas. O aparecimento da doença é rápido e ocorre normalmente nas 24 horas seguintes à ingestão de alimentos não limpos. Os sintomas podem incluir náuseas, vómitos, diarreia e, em casos graves, febre alta, e se os mesmos sintomas ocorrerem em pessoas que comeram ao mesmo tempo, é considerado uma intoxicação alimentar. Como resultado da infeção com Salmonella ou outras bactérias, pode ocorrer uma inflamação aguda da mucosa gastrointestinal, levando a um aumento da secreção glandular, que se pode manifestar clinicamente como diarreia aguda. Um exame de fezes de rotina revela um número elevado de glóbulos brancos e de células pus. As análises de sangue de rotina podem revelar níveis sanguíneos elevados. O tratamento clínico pode ser efectuado imediatamente com gotas de antibióticos, principalmente antibióticos aminoglicosídeos e quinolonas. Devido à diarreia, aos vómitos e à perda de fluidos corporais, a desidratação está frequentemente presente. Podem ser administrados antibióticos por gotejamento para tratar a causa da doença, bem como para repor os fluidos e, se houver acidose, para tratar os sintomas com bicarbonato de sódio. A vitamina C também pode ser administrada, o que pode ser benéfico. Em suma, embora a gastroenterite aguda seja muito agressiva, pode ser recuperada com relativa rapidez após um tratamento atempado e adequado, podendo normalmente ser curada em cerca de três dias.