Há muitas razões para o inchaço da fase tardia do cancro do esófago. O edema mais comum da fase tardia do tumor é principalmente o facto de o tumor competir com o corpo em termos de nutrientes, resultando na má nutrição do corpo. Por exemplo, a proteína sérica é relativamente baixa, levando a um edema de baixa proteína, o que resultará em edema de ambos os membros inferiores, e em casos graves, ascite, líquido pleural e derrame pericárdico. Depende também da natureza do edema. Por exemplo, se o edema for unilateral e assimétrico, há que considerar uma série de outros factores relacionados, tais como pacientes com tumores avançados, e pacientes com cancro avançado que estão acamados e têm má circulação nos membros inferiores, o que pode levar a trombose e embolia. Portanto, o edema avançado do cancro do esófago deve ser dividido em casos e não ser generalizado, e factores como os que levam à trombose e ao embolismo devem também ser excluídos.