Quase todos já tiveram úlceras na boca, mas a maioria delas são transitórias e episódicas, ou ocorrem quando se morde acidentalmente a membrana mucosa da boca. No entanto, se tiver úlceras recorrentes da boca durante um longo período de tempo, mesmo uma após outra, é importante verificar se existem doenças auto-imunes, especialmente a leucoaraiose. A leucoaraiose é uma forma de vasculite e na maioria dos doentes apenas afecta os pequenos vasos sanguíneos sob a membrana mucosa, causando úlceras mucosas, mas em alguns casos pode envolver vasos sanguíneos grandes e pequenos em todo o corpo, levando a danos com risco de vida em grandes vasos sanguíneos ou órgãos internos. Em geral, a maioria das pacientes do sexo feminino são mais brandas e têm principalmente úlceras de mucosas, enquanto que a maioria dos pacientes do sexo masculino são mais graves e frequentemente envolvem vasos sanguíneos internos. Se tiver mais de três úlceras da boca por ano com as seguintes condições, tem de estar em alerta para leucoaraiosis. Embora a leucoaraiose ainda seja uma doença não curável, os anti-inflamatórios e imunoterapia normalizados podem frequentemente alcançar a remissão. 1. úlceras orais + úlceras vaginais Os sintomas mais comuns da leucoaraiose são as úlceras orais e as úlceras vulvares. As úlceras vulvares incluem as úlceras genitais e as úlceras perianais. Nos homens, as úlceras genitais podem ser mais pronunciadas se ocorrerem na glande e no pénis, enquanto que as úlceras escrotais são menos sintomáticas. Nas mulheres, as úlceras genitais podem ocorrer nos lábios maiores e minora ou na parede vaginal. Os sintomas podem variar em severidade, e alguns podem até não ser sintomáticos e requerer um exame ginecológico para os detectar. Clinicamente, muitas úlceras genitais na leucoplasia são muitas vezes mal diagnosticadas como DST e permanecem sem tratamento. Se estes doentes têm úlceras frequentes na boca, é provável que não sejam doenças venéreas, mas sim leucoplasias. 2. úlceras da boca + problemas oculares Leucoplasia também afecta frequentemente os olhos, e em anos anteriores era referida como “síndrome dos olhos, boca e genitais”. Os sintomas do olho são variados, envolvendo frequentemente a uveia nas fases iniciais, com a iridociclite como manifestação proeminente; os que envolvem a uveia posterior têm frequentemente apenas visão reduzida e nenhum outro sintoma ocular, que só pode ser determinado pelo exame oftalmológico; a leucoplasia também pode ser conjuntivite, esclerose, ceratite, etc., e em casos graves pode ser seguida de glaucoma, turvação vítrea, retinite fundus, neurite óptica, etc. Os sintomas clínicos são principalmente vermelhidão e dor nos olhos, perda de visão, fotofobia e lacrimejamento, sensação de corpo estranho, mosquitos voadores e dor de cabeça, etc. A doença tem geralmente um curso crónico, recorrente e progressivo, com uma taxa de cegueira de até 25%. Se tiver doença oftalmológica que não cicatriza após uma longa visita ao oftalmologista ou se tiver úlceras recorrentes da boca (mais de 3 vezes por ano), precisa de ser alertado para a leucoplasia e recomenda-se uma consulta com o departamento de reumatologia. 3. úlceras orais + problemas de pele A leucoaraiose pode também manifestar-se na pele, tais como acne grave, eritema nodoso, feridas de difícil cicatrização e reacções de pinos e agulhas. Se houver muita acne e a maior parte dela for vermelha, inchada e pustulosa e durar muito tempo, e se for acompanhada de úlceras frequentes da boca, estar em alerta máximo para a leucoplasia. O eritema nodoso ocorre principalmente nas extremidades inferiores, mas também pode aparecer noutras partes do corpo. Se o eritema nodoso for acompanhado de úlceras frequentes da boca, cuidado com a leucoaraiose. Mesmo que não seja acompanhada de úlceras da boca, cuidado com outras doenças reumatológicas. Uma característica da leucoartrose é a dificuldade de cicatrização das feridas. É comum ver pacientes com feridas que não cicatrizam. Os médicos seguem o pensamento convencional de que a ferida está infectada e utilizam muitos antibióticos em vão. Do mesmo modo, quando um paciente com leucoaraiosis recebe uma injecção ou tem sangue retirado, aparecerá um pequeno inchaço vermelho ou pus spot na boca da agulha que dura mais de dois dias, um fenómeno conhecido como a “reacção de picada da agulha”, que é uma característica importante da leucoaraiosis. 4, úlceras na boca + dores nas articulações Alguns pacientes com leucoaraiose têm úlceras ligeiras na boca, apenas 3 a 5 vezes por ano, o que não é motivo para procurar cuidados médicos, enquanto que as dores nas articulações são mais perturbadoras para a vida do paciente. Se a dor articular for acompanhada de úlceras frequentes na boca, é importante estar em alerta para a leucoaraiose. 5. úlceras da boca + problemas vasculares A leucoartrose é ela própria uma vasculite e as suas úlceras da boca são devidas à inflamação dos pequenos vasos sanguíneos sob a mucosa oral. Enquanto a maioria dos pacientes apenas danifica as membranas mucosas, há alguns pacientes que desenvolvem vasculite em outras partes do corpo. Os vasculites da leucoaraiosis são principalmente arterite e flebite, que podem levar à estenose arterial e enfarte, aneurismas, e trombose venosa. Portanto, os pacientes que têm a infelicidade de ter vasculite precisam de se lembrar se têm úlceras frequentes na boca e, em caso afirmativo, dizer ao seu médico a tempo para que o diagnóstico e o processo de tratamento sejam menos complicados. 6. úlceras da boca + doença da válvula cardíaca A maioria das doenças da válvula cardíaca deve-se a febre reumática causada por uma infecção estreptocócica na garganta durante a infância e adolescência, chamada “doença cardíaca reumática”. De acordo com Yang, a leucoaraiose pode também causar uma doença grave das válvulas cardíacas, principalmente após a idade adulta jovem, e a doença progride rapidamente, com a insuficiência cardíaca intratável a desenvolver-se em meses, forçando os cirurgiões cardíacos a operar para substituir a válvula cardíaca protética. Contudo, como a própria leucoaraiose é propensa a abcessos assépticos e feridas que não cicatrizam facilmente, acontece frequentemente que a operação seja “bem sucedida”, mas a válvula protética é instável ou cai dentro de poucos meses, resultando na morte do paciente. A taxa de sucesso do tratamento pode ser grandemente melhorada se for feito um diagnóstico correcto da “doença da válvula cardíaca devido à leucoaraiose” antes da cirurgia, se for convidada uma consulta de reumatologia e se for dada terapia anti-inflamatória e imunológica para controlar a actividade da doença. 7. úlceras da boca + embolia pulmonar crónica Outra característica da leucoaraiose é a tendência para produzir coágulos de sangue. coágulos de sangue no sistema venoso e coágulos de sangue deslocados no lado direito do coração podem levar a embolia pulmonar. A embolia pulmonar crónica devida à leucoartrose é frequentemente difícil de conseguir se o tratamento convencional da embolia pulmonar crónica for a anticoagulação e trombólise, que deve ser acompanhada por anti-inflamatórios e imunoterapia para ser eficaz. 8. úlceras orais + úlceras intestinais são geralmente observadas em doentes com dor abdominal e diarreia ou hemorragia intestinal, que são diagnosticados com colite ulcerosa ou doença de Crohn nos departamentos de gastroenterologia de vários hospitais, mas o tratamento não é eficaz de acordo com os métodos utilizados para a colite ou doença de Crohn. O diagnóstico de leucoaraiosis foi posteriormente corrigido por uma consulta com um reumatologista.