O tratamento de canal radicular oferece uma alternativa à extracção para pacientes que tenham um dente muito partido ou infectado. Terapia do canal radicular” significa a limpeza do canal central da raiz do dente. Há algumas décadas atrás, o tratamento de canais radiculares era normalmente doloroso. Com os avanços da medicina dentária e das técnicas anestésicas locais, a grande maioria das pessoas experimenta pouca ou nenhuma dor durante um canal radicular. De facto, o processo de deixar um dente em decomposição causa frequentemente mais dor. O tratamento de canal radicular salva os pacientes dos vários implantes, porcelanas ou restaurações de prótese removível que se seguem à remoção do dente afectado. Os dentes têm um núcleo interior macio chamado polpa. A polpa estende-se desde a coroa do dente – a parte visível do dente na boca – até à ponta da raiz do dente no maxilar. A polpa é constituída por nervos, vasos sanguíneos e tecido conjuntivo. Quando um dente se divide ou tem uma grande cavidade, as bactérias têm a oportunidade de infectar a polpa. Se não forem tratadas, as bactérias e o material deteriorado podem levar a infecções graves ou mesmo a um abcesso dentário, o que por sua vez leva a necrose pulpar, destruição óssea e perda de dentes. Os sintomas deste processo podem incluir sensibilidade dentária ao calor e ao frio, gengivas inchadas, dores de dentes, cáries no dente, e inchaço da cabeça e do pescoço. O tratamento do canal radicular é geralmente feito por um endodontista ou dentista geral e normalmente requer 1 a 3 visitas. Primeiro, será necessário fazer radiografias para determinar a extensão da lesão e depois receber um anestésico local para controlar a dor, que pode ser muito intensa quando o dente tiver desenvolvido um abcesso. Em seguida, será colocado um penso de borracha no dente para o manter livre da saliva durante o tratamento. O tecido do dente deteriorado é removido e é feita uma abertura acima do dente para que o dentista possa aceder à polpa do seu dente e remover a polpa infectada utilizando uma variedade de pequenos instrumentos. Após a polpa infectada ter sido removida, a câmara de polpa e o canal radicular são limpos e normalmente moldados para preparar o canal para tratamento subsequente. Antes de o canal radicular estar permanentemente cheio, o dentista desinfectará e secará completamente o canal, um processo que por vezes envolve encher o canal com alguma medicação e por vezes deixar a cavidade aberta durante alguns dias para permitir que o material infectado flua para fora do dente. Quando a infecção já não estiver confinada ao dente, o dentista prescreverá antibióticos. Se o tratamento de canal radicular exigir várias visitas, a cavidade será normalmente fechada com um material de preenchimento temporário para manter o dente livre de contaminação. Tentar evitar mastigar este dente até o tratamento dentário estar completamente concluído. Após uma limpeza e secagem completa, o canal radicular no interior do dente é preenchido. Na altura em que isto é realizado, muitas vezes já não é necessário anestesiar o dente. O preenchimento temporário é removido e uma mistura de pasta e composição de borracha para selar é inserida no dente, a isto chama-se preenchimento de canal radicular ou preenchimento de raiz para abreviar. Após o preenchimento da raiz, o dente é novamente preenchido para evitar que o canal radicular seja afectado pela saliva. O último passo no tratamento de canal radicular é restaurar o seu dente novamente. Uma vez que o dente será normalmente um grande enchimento ou a estrutura do dente terá sido severamente danificada por este ponto, é necessário tomar precauções para evitar possíveis danos futuros e para restaurar o dente à sua função normal. Uma prática comum é a de ter uma coroa de porcelana – um dente artificial simulado. A coroa é normalmente feita de cerâmica ou de cerâmica e metal, e pode ser feita para combinar com a cor dos seus outros dentes. Por vezes o defeito é tão grande que um poste metálico também deve ser colocado dentro do canal radicular para suportar o dente e a coroa. Há outras opções restauradoras disponíveis, sobre as quais pode consultar o seu dentista. Após o tratamento de canal radicular, o seu dente é equipado com uma coroa novinha em folha e deve ser capaz de funcionar correctamente e deve ter um aspecto esteticamente agradável. Se mantiver uma boa higiene oral, este dente restaurado é também um dente que ficará consigo para o resto da sua vida. Nos primeiros dias após o tratamento do canal radicular, é possível que o paciente sinta algum desconforto e que os analgésicos de venda livre sejam suficientes para aliviar este desconforto. Se a dor continuar a persistir, deverá sem dúvida consultar o seu dentista para uma revisão. O tratamento de canal radicular, se realizado sob anestesia local, é basicamente desconfortável; podem ser tomadas várias radiografias dentárias durante o tratamento, uma vez que a dose actual de radiação do equipamento de radiografia é extremamente baixa e não causa quaisquer efeitos adversos no organismo; o tratamento de canal radicular pode requerer várias visitas e pode sentir algum desconforto durante a visita, a maioria das quais não são necessárias ou pode tomar analgésicos de venda livre; as estacas pré-crown estão agora também disponíveis em não-metálicos estão agora disponíveis estacas de fibra.