O que é o tumor carcinoide? Os tumores carcinóides são tumores neuroendócrinos bem ou moderadamente diferenciados que ocorrem no estômago, no intestino delgado, no apêndice, no reto e no pulmão. O tipo mais comum de tumor carcinoide é o tumor carcinoide do intestino delgado, que tem um crescimento lento, mas pode apresentar metástases nos gânglios linfáticos e metástases no fígado. A maioria dos doentes com metástases hepáticas tem síndrome carcinoide. A síndrome carcinoide não é facilmente reconhecida e muitos doentes são diagnosticados com tumores carcinóides vários anos após o início dos sintomas. O que é a síndrome carcinoide? Certas hormonas segregadas por células tumorais carcinóides gastrointestinais entram na corrente sanguínea e, quando a concentração atinge uma determinada quantidade, podem causar sintomas como diarreia, rubor da pele, ritmo cardíaco acelerado, etc., o que se designa por síndrome carcinoide. A deteção da serotonina e do seu metabolito 5-HIAA no sangue pode ajudar no diagnóstico. Como é diagnosticado o tumor carcinoide? O diagnóstico patológico pode ser feito por ressecção cirúrgica do tumor, biópsia endoscópica ou biópsia por punção da lesão hepática, obtendo-se tecidos que coram positivamente por imunohistoquímica para CgA e Syn. Os doentes com tumor carcinoide tendem a ter um marcador tumoral laboratorial CgA elevado e o seu nível está intimamente relacionado com o tamanho do tumor. A 5-HIAA urinária e a serotonina sérica estão elevadas em doentes com síndrome carcinoide. Os exames com octreotido são úteis para detetar o local primário dos tumores carcinóides e as lesões metastáticas. Tratamento dos tumores carcinóides? Os objectivos do tratamento incluem a remoção do tumor e o controlo dos sintomas. A localização mais comum do tumor carcinoide é o intestino delgado, seguido do apêndice. A remoção cirúrgica do tumor é a base do tratamento do tumor carcinoide. Quando o tumor carcinoide desenvolve metástases hepáticas, a ressecção do tumor hepático ou a embolização da artéria hepática são as opções de tratamento. Quando ocorre a síndrome carcinoide, é necessário controlar os sintomas, e os medicamentos actuais que podem controlar eficazmente a síndrome carcinoide incluem o octreotido e o lanreotido. Estão também a ser realizados ensaios clínicos com novos fármacos para a terapia dirigida, trazendo novas esperanças aos doentes com metástases carcinóides. Como monitorizar a eficácia do tratamento e as alterações da doença? A monitorização regular da CgA no sangue, da 5-HIAA na urina e da serotonina sérica pode refletir a evolução do tumor no organismo e pode também ser utilizada para monitorizar a eficácia do tratamento.