Uma perfuração da membrana do tímpano é quando a membrana do tímpano se rompe e forma um buraco. A maioria das perfurações da membrana timpânica são causadas por infecções e traumas. As infecções são a principal causa de perfuração da membrana timpânica em crianças e são mais susceptíveis de sarar espontaneamente. Os sintomas de perfuração da membrana timpânica incluem água do ouvido, muco ou descarga sanguinolenta. Um médico da orelha, nariz e garganta pode confirmar a perfuração da membrana timpânica de uma criança encomendando primeiro uma orelha seca e possivelmente prescrevendo antibióticos, anti-congestantes e gotas auriculares. Uma nova perfuração irá normalmente sarar espontaneamente dentro de algumas semanas. Nos adultos, as perfurações da membrana timpânica estão geralmente associadas à perda de audição no ouvido afectado. A água no ouvido durante o banho e a natação pode ser dolorosa e pode também causar vertigens. As infecções recorrentes dos ouvidos associadas à natação no Verão podem ser causadas por perfurações desprotegidas da membrana timpânica. A maioria dos adultos que têm infecções frequentes do ouvido médio têm geralmente um historial de infecções dos ouvidos desde a primeira infância. A membrana timpânica também pode ser perfurada devido a alterações na pressão do ar quando se voa com um frio severo, especialmente na aterragem. Dores repentinas nos ouvidos e descarga sanguinolenta são sinais de uma membrana timpânica perfurada e devem ser procuradas o mais depressa possível. As lesões causadas pela escavação com cotonetes ou outros objectos são outra causa comum de perfuração da membrana timpânica em adultos ou crianças. Com cuidados tópicos e abstinência auricular, 93% das perfurações cicatrizarão espontaneamente dentro de 4 semanas. Se não cicatrizarem após este tempo, é necessária uma cirurgia para reparar a membrana timpânica, e muitos otologistas esperam 2 meses após a perfuração antes de realizarem a cirurgia de reparação da membrana timpânica. Em alguns casos, contudo, uma membrana do tímpano perfurada causada por escavação do ouvido pode empurrar a pele da membrana do tímpano para a cavidade do ouvido médio, pelo que o exame microscópico cirúrgico da perfuração é um procedimento necessário para evitar complicações. Se a perda auditiva for maior, é provável que haja danos no osso auditivo. Um TAC de alta resolução pode determinar o estado da lesão óssea auditiva. Uma infecção activa do ouvido médio que não pode ser alcançada pelo tratamento convencional do ouvido seco pode indicar inflamação do processo mastóide. A mastoide é o osso duro que podemos tocar atrás da orelha. Dentro deste osso existe uma cavidade contendo gás, a que chamamos cavidade mastoide, e esta cavidade contendo gás está ligada à orelha média, que também está cheia de gás. Uma infecção na cavidade do ouvido médio pode propagar-se à cavidade da mastoide e levar a uma infecção mais grave, a que chamamos mastoidite, e é necessário um TAC para identificar esta lesão. Opções cirúrgicas e resultados da timpanoplastia: A timpanoplastia não é recomendada para todas as perfurações da membrana do tímpano. A inflamação crónica nasal e sinusal ou as alergias tornam este procedimento mais susceptível de falhar, pelo que a inflamação do nariz e dos seios nasais deve ser resolvida ou controlada antes da cirurgia. O ouvido e o nariz estão ligados pela trompa de Eustáquio e se houver inflamação activa no nariz ou nos seios nasais, o tecido inflamatório e as secreções podem bloquear a trompa de Eustáquio ou mesmo voltar para dentro da trompa de Eustáquio. Reacções alérgicas graves podem levar a edema da trompa de Eustáquio, que é coberta com membrana mucosa. A menos que a alergia seja efectivamente controlada, o edema irá bloquear a trompa de Eustáquio e a cirurgia para reparar a membrana timpânica será uma falha. A timpanoplastia também não é recomendada em crianças pequenas, uma vez que algumas crianças desenvolvem uma infecção dos ouvidos após cada constipação. Este é um tema controverso, contudo, uma vez que perfurações deixadas sem tratamento durante muito tempo podem formar colesteatomas ou levar a algum grau de surdez neurossensorial de alta frequência. A idade mais jovem dos pacientes com timpanoplastia completa do autor era de 9 anos. Globalmente, os resultados da timpanoplastia são muito satisfatórios, especialmente quando se adopta uma abordagem cautelosa e medidas satisfatórias. É importante assegurar que a inflamação seja removida antes da cirurgia, o que pode exigir agentes antimicrobianos, bem como a limpeza semanal do ouvido em ambulatório, e os cirurgiões auriculares prevêem geralmente a reparação bem sucedida da membrana timpânica em mais de 90% dos procedimentos.