Seis pessoas são diagnosticadas com cancro a cada minuto De acordo com o Relatório Anual de Oncologia da China, 286 dos residentes da China sofrem de cancro por cada 100.000 pessoas, ou quase 3 em cada 1.000 pessoas por ano, dando a uma pessoa uma hipótese de 22% de desenvolver cancro durante a sua vida. A cada minuto, 6 pessoas na China sofrem de cancro, e em média, 3 em cada 5 doentes de cancro morrem. O cancro tornou-se o maior assassino que ameaça a vida humana. O diagnóstico precoce é a chave para a erradicação do cancro. Com o avanço da medicina, muitos pacientes com tumores malignos que são detectados e tratados numa fase precoce podem alcançar a sobrevivência a longo prazo ou mesmo ser curados. Contudo, o diagnóstico precoce não é uma tarefa fácil. Para além dos controlos médicos regulares, é preciso ser bom a detectar sinais que indicam cancro, incluindo sinais de pele anormais. Alguns tumores malignos internos podem mostrar algumas anomalias de pele mesmo antes de ocorrerem, e estas pistas de pele podem ser muito úteis no diagnóstico do cancro. Uma condição cutânea chamada acantose maligna nigricans caracteriza-se por uma pele escura e áspera e uma aparência aveludada ou tripe nas palmas das mãos. Em pessoas de meia-idade e idosas, a probabilidade de desenvolver tumores internos é elevada, sendo 1/3 deles cancro do estômago e os outros tumores malignos dos pulmões, útero, seios, ovários e fígado. Vinte por cento da acantose nigricante maligna precede o cancro e 60 por cento ocorre em conjunto com o cancro. Quando os sintomas de acantose nigricans acima mencionados aparecem na pele, é importante ir ao hospital imediatamente. O aparecimento repentino de um grande número de manchas de idade é um sinal sinistro As manchas de idade são medicamente conhecidas como queratoses seborreicas, que são uma parte natural do processo de envelhecimento da pele e não têm qualquer efeito sobre o corpo. No entanto, se um grande número de queratoses seborreicas aparecer subitamente num curto período de tempo, ou se as queratoses seborreicas existentes se tornarem subitamente maiores e mais numerosas, esta é uma doença de pele chamada sinal Leser-Trelat, que é muitas vezes complicada por tumores malignos dos órgãos internos, dos quais os tumores gastrointestinais e linfáticos representam 1/3 cada um. Queratose paraneoplásica de membros Quando a queratose engrossa sem causa numa área palmoplantar normal e há uma grande quantidade de escamação, sugere um tumor visceral subjacente, e esta condição cutânea é chamada queratose paraneoplásica de membros. Esta condição cutânea chama-se acantose paraneoplásica. Deve ser cuidadosamente investigada para tumores do sistema digestivo e respiratório. Como 60% dos casos de acantose paraneoplásica precedem os tumores, este sinal é uma excelente pista para a detecção precoce do cancro. Identificar a causa da ictiose tardia A ictiose é uma condição cutânea congénita que ocorre pouco depois do nascimento, com pele seca e áspera com aspecto de peixe em escamas. Se a ictiose se desenvolver na idade adulta, é medicamente chamada ictiose adquirida e é vista como uma reacção a medicamentos, doença crónica, mas também pode ser um sinal de certas neoplasias malignas, particularmente linfoma. Um grande aumento de cabelo fino pode ser um problema grave. As pessoas normais têm cabelo mais ou menos fino, que está geneticamente relacionado. Se uma pessoa de meia idade ou idosa tiver um aumento da densidade de cabelo fino na pele e não estiver a tomar qualquer medicação, há uma elevada probabilidade de um tumor maligno no corpo, especialmente em mulheres de meia idade ou idosas. Quando esta hipertricose adquirida ocorre, o tumor que a acompanha encontra-se geralmente numa fase avançada ou já metástaseou extensivamente, sendo os cancros do pulmão e do cólon os mais comuns. Outras dermatoses paraneoplásicas As dermatoses acima referidas que ocorrem em associação com tumores malignos são chamadas dermatoses paraneoplásicas e incluem também dermatoses como a aspergilose paraneoplásica, a dermatomiosite e a doença de Sweet. A presença de dois ou mais tacos de pele juntos é mais sugestiva da presença de cancro. As dermatoses paraneoplásicas podem melhorar significativamente após a remoção do tumor, mas podem reaparecer quando o tumor regressar.