Rica em açúcares, proteínas, carotenóides e vitamina C, a couve-flor é um dos melhores alimentos vegetarianos do dia-a-dia, mas o consumo excessivo de couve-flor fresca pode levar ao envenenamento. A pistilo da couve-flor fresca contém colchicina, que é não tóxica em si mesma, mas é tóxica quando oxidada no corpo como dicumarina e absorvida através do tracto gastrointestinal. Dados anteriores mostram que os adultos que consomem mais de 100g de couve-flor fresca numa única sessão, contendo aproximadamente 0,1-0,2mg de colchicina, podem sofrer de sintomas de envenenamento. Os doentes podem apresentar náuseas, vómitos e mesmo diarreia, dores abdominais e dormência nos membros, e casos graves requerem pronta atenção médica. Evitar o consumo excessivo de couve-flor fresca na vida diária, de preferência dentro da gama dos 50g. Os pistilos e as raízes da couve-flor devem ser tratados antes de serem cozinhados. Branquear a couve-flor fresca em água a ferver, depois mergulhá-la em água durante mais de 2h, pescar e lavá-la com água antes de fritar. Como os componentes tóxicos da couve-flor fresca podem ser enfraquecidos e desaparecer a altas temperaturas, o método de consumo acima descrito pode efectivamente destruir os componentes tóxicos e garantir um consumo seguro. Além disso, ao consumir couve-flor seca, esta também deve ser filtrada várias vezes com água para remover quaisquer substâncias nocivas deixadas na superfície.