Há todo um conjunto de teoria desde a decocção da água ao método de decocção até ao método de tomar a sopa, que é bem compreendido em livros antigos. Os antigos atribuíam grande importância às epifenómenos externos. Para as doenças crónicas internas, era possível dividir o medicamento entre a manhã e a noite, e era suficiente tomá-lo duas vezes por dia, mas para as epifenómenos externos, era necessário bebê-lo três vezes por dia, o que de facto aumentava a intensidade do tratamento. Os médicos clínicos prescrevem frequentemente uma dose de cinco dias para pacientes com constipações e febres e pedem-lhes para beber tudo em três dias. Por exemplo, para pacientes com febre alta, o objectivo de tomar medicamentos é reduzir a febre, pelo que o intervalo entre doses deve ser encurtado e a frequência das doses aumentada, para que a concentração de sangue do medicamento possa ser aumentada e a sua potência aumentada. Encurtar o intervalo entre doses tem a vantagem adicional de poder ver se o medicamento é adequado para o paciente. Se o medicamento for tomado com tanta frequência e a doença ainda não melhorar, ou mesmo piorar, significa que o medicamento não corresponde à doença, e o paciente pode senti-lo no processo. A redução do intervalo entre doses também pode poupar tempo valioso de tratamento e permitir a mudança atempada de medicamentos, para que a condição não se agrave. A medicina chinesa moderna retirou-se basicamente da fase de doenças externas agudas e graves, e as pessoas comuns estão habituadas a ir ao hospital com febre, dizendo que a medicina chinesa não pode tratar doenças agudas. Será que os antigos não tinham febre? Houve muitas outras grandes epidemias de doenças infecciosas na história chinesa, e foi a medicina herbácea chinesa que abençoou esta maior comunidade na história da humanidade para florescer. O facto de a medicina chinesa ainda não conseguir reduzir a febre se as provas forem precisas tem muito a ver com a forma incorrecta de tomar a medicina chinesa.