Porque é que as pessoas precisam de respirar? Porque o organismo necessita de uma fonte constante de energia para a sua utilização a fim de sustentar a vida. O processo é que o oxigénio inalado através dos pulmões é oxidado no corpo com nutrientes, produzindo energia para que o corpo a utilize. Esta reacção de oxidação produz um produto residual, o dióxido de carbono, que é exalado para fora do corpo através dos pulmões. Chamamos a este processo metabolismo de energia. O nível de metabolismo energético varia de acordo com a actividade das pessoas (principalmente força física). Mesmo quando as pessoas estão a dormir, este metabolismo continua devido aos batimentos cardíacos, ao movimento respiratório do tórax, ao ajuste da posição de sono, à digestão e absorção do tracto digestivo, à actividade pensante do cérebro causada pelo sonho, à actividade de recolha de informação dos cinco sentidos e da pele, e ao movimento das células dos tecidos e órgãos. O nível de consumo de energia é muito baixo, portanto, a frequência da respiração é muito lenta e a amplitude é muito pequena. Por outras palavras, a quantidade de troca de gás através dos pulmões por unidade de tempo é mínima neste momento. Quando as pessoas acordam, com o aumento das actividades físicas (vestir-se, dormir, lavar, preparar refeições, comer e fazer exercício matinal), o consumo de energia aumenta, e a frequência e amplitude da respiração aumenta, o que significa que o número de trocas de gás também aumenta. O que significa o fenómeno da respiração mais rápida e profunda? Significa que o nível de consumo de energia do corpo está a aumentar e que a procura de nutrientes está a aumentar. Assim, parece que as alterações no nível de consumo de energia do corpo podem ser observadas pelas alterações na respiração do corpo (excepto em pacientes com falha cardiopulmonar). Após o pequeno-almoço, as pessoas começam as suas actividades, algumas estão em reuniões, ouvindo palestras, tomando notas, lendo, discutindo, jogando xadrez, jogando cartas, algumas estão a fazer trabalhos domésticos, fazendo compras, observando crianças, apinhando autocarros, e outras estão a fazer exercício físico, dançando, nadando, carregando objectos pesados, etc. Todos eles têm ritmos respiratórios e amplitudes diferentes. Quanto mais actividade, mais esforço físico, e quanto mais frio for o ambiente em que se encontram, mais rápida e profundamente respiram. De acordo com este raciocínio, devemos tomar como base o esforço físico diário (respiração rápida e lenta), e comer moderadamente, de modo a mantermo-nos afastados de “três altas” e de outras doenças ricas.