Os corticosteróides inibem a resposta inflamatória em diferentes fases da inflamação alérgica, reduzem a permeabilidade vascular, atenuam a resposta glandular aos estímulos colinérgicos e interferem com o metabolismo do ácido araquidónico, reduzindo assim a produção e libertação de mediadores, inibindo a produção de citocinas (principalmente interleucinas 4,5,13) e inibindo a eosinofilia Isto reduz a produção e libertação de mediadores, inibe a produção de citocinas (principalmente a interleucina 4,5,13) e inibe a quimiotaxia e migração de eosinófilos e basófilos para a mucosa nasal. Os esteróides podem ser administrados sistemicamente ou topicamente para rinite alérgica, geralmente oralmente, e topicamente principalmente por spray nasal ou, em casos raros, por injecção submucosa. Em geral, a medicação sistémica (oral) tem menos probabilidades de ser necessária e só é indicada em doentes com doenças agudas e graves e com pólipos nasais. 30-40 mg de prednisona oral por dia, administrada uma vez de manhã para 7 d ou gradualmente reduzida quando os sintomas são controlados, é eficaz em quase todos os doentes, mas a administração a longo prazo deve ser evitada e deve ser dada atenção à ocorrência de reacções adversas, que são geralmente raras porque a duração da administração é Em geral, as reacções adversas são raras porque a duração da administração não é longa e a dose não é elevada. No entanto, relatórios ocasionais de excitação psicótica e osteonecrose aguda após várias doses terem sido relatadas e devem ser notados. As injecções subnasais de corticosteróides são raramente utilizadas. As preparações de acção prolongada ou de libertação lenta podem ser administradas durante várias semanas numa única injecção e são adequadas para a febre dos fenos, que pode ser administrada uma ou duas vezes durante a estação; não devem ser utilizadas continuamente em doentes com rinite alérgica perene. Contudo, pode também causar embolia da artéria da retina, levando à cegueira, pelo que devem ser utilizadas moléculas pequenas para injecção, com um diâmetro de 6 μm ou menos, e a taxa de injecção não deve ser demasiado rápida e a pressão não deve ser demasiado elevada. Os esteróides aplicados topicamente na cavidade nasal são esteróides sintéticos de alta eficiência, cujo efeito anti-inflamatório é centenas a 10.000 vezes superior ao da hidrocortisona, e poucos medicamentos são absorvidos através da mucosa nasal e engolidos através da nasofaringe após a administração, e são rapidamente inactivados no fígado sem produzir o efeito secundário de supressão adrenocortical, pelo que são medicamentos eficazes e seguros. Os esteróides intranasais estão disponíveis em várias preparações e marcas, sendo as principais: beclomethasona, flunisolida, budesonida e fluticasona, todas elas com bons efeitos terapêuticos. A característica destes medicamentos é que não só são eficazes contra a comichão nasal, corrimento nasal e espirros, mas também contra a congestão nasal, com efeitos terapêuticos que ocorrem 24 a 48 horas após a administração, com uma aplicação contínua que conduz a melhores resultados. Foi relatado que, no caso da febre dos fenos, os esteróides nasais tópicos podem substituir completamente a imunoterapia e que a imunoterapia é recomendada em conjunto com este medicamento para rinite alérgica perene com múltiplos alergénios, especialmente em doentes com tosse persistente e asma brônquica. Os efeitos secundários nasais tópicos são raros, com ressecamento ocasional do nariz e descarga nasal sangrenta.