Os pediatras dizem frequentemente que uma criança é mais do que um pequeno adulto. Por outras palavras, é para enfatizar as diferenças entre crianças e adultos. As crianças têm a sua própria fisiologia particular, o que é particularmente evidente na ortopedia pediátrica. À medida que as crianças crescem e se desenvolvem, são muito diferentes dos adultos em termos de anatomia, fisiologia e biomecânica dos tecidos. Por conseguinte, a ortopedia pediátrica não é uma versão reduzida da ortopedia de adultos. As fracturas são uma lesão mais comum em crianças. Em comparação com os adultos, as fracturas das crianças curam rapidamente e mesmo que haja algum grau de deformidade, pode ser melhorada através do ajuste da linha de força através do contorno do crescimento. As crianças têm periosteum mais espesso, fluxo sanguíneo rico, osteoblastos e osteoclastos abundantes e activos, que curam rapidamente as fracturas e são a base material para a sua grande plasticidade. As fracturas não cicatrizantes em crianças são raras e quanto mais jovens forem, mais perto estão da epífise, maior é a sua capacidade de crescimento e correcção. É por isso que as fracturas das crianças podem ser tratadas com simples fixação externa em gesso ou tala ou fixação interna através de pinos. A principal diferença entre fracturas em crianças e adultos é que os ossos das crianças têm uma estrutura epifisária e de placa de crescimento. A epífise e a placa de crescimento estão geralmente localizadas nas extremidades dos ossos longos e são responsáveis pelo crescimento dos ossos da criança. A lesão da epífise, que forma uma ponte óssea, pode causar paragem do crescimento ou levar à inversão da articulação em que se encontra. As lesões da epífise devem, portanto, ser reposicionadas anatomicamente e fixadas interna e externamente, na medida do possível. Uma vez que a epífise tenha fechado prematuramente, existe um elevado risco de paragem do crescimento esquelético ou de deformidade por inversão. A deformidade é tratada por alongamento ósseo ou osteotomia após o crescimento ter cessado. As técnicas de abertura epifisária têm sido gradualmente introduzidas em grandes hospitais na China, com bons resultados, e ainda não se generalizaram. Além de fracturas traumáticas, a ortopedia pediátrica inclui também várias deformidades congénitas ou adquiridas, distúrbios de desenvolvimento, infecções e tumores. Estes incluem luxação do quadril, pé torto congénito, doença de Perthes, doença de Blount, osteomielite hematogénica, artrite séptica e vários tumores benignos e malignos do sistema músculo-esquelético. Por conseguinte, a ortopedia pediátrica não é uma versão reduzida da ortopedia de adultos. Para além de fracturas e perturbações esqueléticas em adultos, a ortopedia pediátrica tem muitas perturbações congénitas e de desenvolvimento que não se encontram em adultos, e engloba um espectro de doenças maior e mais amplo do que a ortopedia de adultos. Muitas doenças ortopédicas pediátricas são tratadas da mesma forma que os adultos, com consequências graves que ocorrem repetidamente. Portanto, todas as doenças ortopédicas pediátricas precisam de ser tratadas por um cirurgião ortopédico especializado em ortopedia. No entanto, existe actualmente uma grave carência de cirurgiões ortopédicos especializados em ortopedia pediátrica e de especialistas em hospitais de cuidados primários na China, e existe uma necessidade urgente de apoio à política hospitalar e de formação de pessoal especializado.