Nos últimos anos, a prevalência de tumores malignos tem-se tornado cada vez mais elevada e as pessoas têm medo da palavra “cancro”. Consequentemente, todos nós esperamos despistar, diagnosticar ou excluir tumores malignos numa fase precoce, verificando os marcadores tumorais durante o check-up médico anual. Como o nome sugere, os marcadores tumorais são alguns indicadores estreitamente relacionados com o cancro, que são um tipo de substâncias bioquímicas utilizadas para refletir tumores malignos, e os seus valores estão relacionados com os tumores. No entanto, será que os valores dos marcadores tumorais podem realmente “acertar em cheio”? Idealmente, a sensibilidade e a especificidade de um marcador tumoral deveriam ser de 100%, e o diagnóstico de tumor maligno pode ser confirmado quando este se encontra elevado. No entanto, de facto, para além da ocorrência de tumores malignos, algumas partes da inflamação, pólipos intestinais, hiperplasia inflamatória, doenças de pele como a psoríase, estase biliar, disfunção hepática e renal, etc., podem levar a um pequeno aumento de alguns marcadores tumorais, ou seja, um desempenho “falso-positivo”. Por conseguinte, não é possível diagnosticar um tumor maligno apenas com base num único valor. Os examinadores físicos podem dirigir-se a hospitais de oncologia se os seus marcadores tumorais estiverem elevados. Os médicos começam por fazer uma análise exaustiva do intervalo de valores normais, da magnitude do aumento, dos sintomas pessoais e das características do marcador tumoral e, em seguida, realizam exames de ultra-sons, TAC, endoscopia, PET/CT e outros exames, se necessário. Por outro lado, o facto de todos os marcadores tumorais serem normais não significa que a possibilidade de cancro possa ser completamente excluída, porque a sensibilidade dos marcadores não é de 100% e existem muitos factores de “deteção falhada”. Factores que afectam os marcadores tumorais Os resultados dos marcadores tumorais são afectados por muitos factores, como a dieta, a medicação, a colheita e o armazenamento das amostras. Por exemplo, a gravidez provoca o aumento da alfa-fetoproteína, do antigénio glicogénico e da gonadotrofina coriónica humana; após a punção da próstata e a proctoscopia, o antigénio específico da próstata no soro pode ser elevado; e o tratamento anti-androgénio do cancro da próstata pode inibir a produção de PSA, o que conduzirá a resultados falso-negativos do PSA; as anomalias da função hepática e renal, a falta de excreção biliar, a estase biliar, etc., podem afetar os marcadores tumorais, como o antigénio carcinoembrionário, a fosfatase alcalina, a γ-glutamiltransferase, a γ-glutaminiltranspeptidase, a γ-glutaminase, a γ-glutaminase e outros factores. glutamil transpeptidase, citocinas, etc.; a utilização de várias agulhas para colher sangue pode provocar a hemólise da amostra, o que pode levar à elevação do antigénio do carcinoma de células escamosas e da desidrogenase láctica; o consumo de álcool pode provocar a elevação da GGT. Marcadores tumorais de largo espetro AFP, CEA, ferritina, etc. Recomenda-se que as pessoas que exercem uma atividade profissional altamente poluente e as que entram em idade de alto risco sejam examinadas uma vez por ano e que as pessoas com antecedentes familiares de tumores passem antecipadamente ao exame físico. No exame físico normal, podem ser acrescentadas análises ao sangue, AFP, CEA, PSA para os homens e AFP, CEA, CA125, HE4 para as mulheres, se houver história familiar de tumor ou sintomas clínicos. Uma vez que a sensibilidade e a especificidade dos marcadores tumorais existentes não são muito elevadas, são normalmente utilizados no diagnóstico auxiliar, no diagnóstico diferencial, na monitorização da eficácia e na determinação do prognóstico dos tumores, sendo recomendada a sua combinação com indicadores relacionados para melhorar a taxa de deteção positiva. Por que razão os marcadores tumorais flutuam após a cirurgia? A aplicação mais eficaz dos marcadores tumorais consiste em avaliar a eficácia dos tumores malignos, monitorizar e indicar recidivas e metástases. Se estiverem elevados antes da cirurgia e voltarem ao normal após a cirurgia, isso indica frequentemente que o tratamento cirúrgico foi bem sucedido, mas continua a ser necessário um acompanhamento para vigiar as suas alterações dinâmicas. Se os marcadores tumorais não diminuírem ou até aumentarem significativamente após o tratamento do cancro, é necessário considerar se o plano de tratamento é eficaz e se o plano deve ser ajustado para alcançar uma melhor eficácia. Se os marcadores tumorais voltarem ao normal durante um período de tempo após a cirurgia e voltarem a elevar-se, isso pode sugerir uma recidiva ou metástase do tumor. De um modo geral, os marcadores tumorais anormais manifestam-se mais cedo do que os exames imagiológicos, pelo que a recidiva ou a metástase podem ser detectadas mais cedo para orientar a clínica no sentido de efetuar o tratamento o mais cedo possível para prolongar o período de sobrevivência.