As cirurgias oftalmológicas são concebidas para serem de pequena dimensão e, na sua maioria, podem ser efectuadas sob anestesia local. A cirurgia requer frequentemente a cooperação do doente, a fim de encurtar a duração da operação e os seus efeitos secundários. Se o doente não puder colaborar com o nervosismo, o operador será muitas vezes mais anestésico, ou através da tração de suturas e fixação do globo ocular, o que aumenta o tempo de operação e os danos colaterais. Não é difícil cooperar com o cirurgião na cirurgia ocular, que normalmente implica manter os olhos a olhar numa determinada direção. Por exemplo, quando se faz uma cirurgia às cataratas, normalmente tem de se olhar para a frente e, quando se está deitado para a cirurgia, pode-se olhar para o teto na vertical; quando se faz uma cirurgia ao glaucoma, normalmente tem de se olhar para baixo e, quando se está deitado para a cirurgia, pode-se olhar na direção dos dedos dos pés; quando se faz uma cirurgia ao pterígio, normalmente tem de se olhar para o lado oposto do pterígio e o médico dir-lhe-á se deve olhar para o lado esquerdo ou para o lado direito quando se está a fazer a cirurgia; e quando se faz uma cirurgia às pálpebras inferiores, normalmente tem de se olhar para cima e, quando se está deitado para a cirurgia, pode-se olhar na direção da testa. Para a cirurgia das pálpebras inferiores, normalmente é necessário olhar para cima, deitado, em direção à testa. Não precisa de ver nada com os olhos, basta pensar que está a olhar numa determinada direção, o que dá ao cirurgião um bom espaço para operar. Relaxe e não vire totalmente os olhos, a não ser que o cirurgião lhe peça para o fazer. Virar os olhos com toda a força provoca fadiga e dificulta a fixação, além de o deixar nervoso, o que afectará a operação. Vire os olhos devagar, não de repente, e mantenha a cabeça firme. Não olhe para o que o cirurgião está a fazer durante a operação, pois isso dificulta a sua correcta execução e pode provocar acidentes. Devem ser colocadas toalhas para cobrir a periferia da área cirúrgica e, no caso da cirurgia aos olhos, a boca e o nariz também devem ser cobertos. Antes da cirurgia, é normalmente colocado um tubo de oxigénio nas narinas para garantir o fornecimento de oxigénio. Se, mesmo assim, sentir que a ventilação é insuficiente, pode abrir a boca para respirar, para que não haja falta de oxigénio. Respirar pela boca também evita que prenda a respiração e ajuda-o a relaxar. A retenção da respiração pode causar tensão nos músculos oculares, o que não só afecta a operação, mas também leva a várias complicações cirúrgicas. Se se sentir desconfortável durante a cirurgia, pode comunicar com o cirurgião, mas não se pode mover livremente, como tossir por causa de uma comichão na garganta ou espirrar por causa de uma comichão no nariz, deve lembrar o cirurgião, mas tente ser o mais gentil possível, e é melhor evitá-los, especialmente para a cirurgia interna do olho, estes movimentos são muito perigosos para os olhos. Suspenda a ingestão de água duas horas antes da operação e vá à casa de banho antes da operação para evitar que a vontade de urinar durante a operação afecte a cooperação com o cirurgião.