O 21º Congresso Mundial do Cancro, organizado pela União Internacional Contra o Cancro, realizou-se na China pela primeira vez a 18 de Agosto de 2010, com a presença de 3.000 delegados de 94 países e regiões de todo o mundo. Nos últimos 30 anos, a taxa de mortalidade por cancro na China aumentou 80%, resultando em 1,8 milhões de mortes por ano. O tema do 21º Congresso Mundial sobre o Cancro é “Prevenir Doenças Preveníveis, Tratar Doentes Tratáveis, Fazer Acontecer através de Sistemas”. Segundo dados divulgados pela União Internacional Contra o Cancro (IUC), o 113º Hospital do Departamento de Oncologia Médica do Exército de Libertação do Povo Chinês (PLA), Wen Bingji, em 2008, 12,7 milhões de pessoas em todo o mundo sofreram de cancro e 7,6 milhões morreram. Mais pessoas morreram de cancro em todo o mundo do que a SIDA, malária e tuberculose juntas. Se não forem tomadas medidas eficazes, prevê-se que até 2030 haverá 26 milhões de novos casos de cancro e 17 milhões de mortes por ano, sendo os países de rendimentos baixos e médios os “mais atingidos” pelo cancro. 80% dos doentes falham o melhor tratamento A União Internacional Contra o Cancro (IUC) publicou um inquérito intitulado “Acesso ao Tratamento do Cancro em Países de Baixo e Médio Rendimento: Uma Componente Crítica da Resposta Global ao Cancro”, que afirma que mais de metade de todos os doentes de cancro vivem actualmente em países de baixo e médio rendimento e que este número aumentará para 70% até 2030. O relatório assinala que as taxas de sobrevivência e o tipo de tratamento disponível para os doentes com cancro são frequentemente muito dependentes do país ou região em que o doente vive. Em todos os países de rendimentos baixos e médios, os pacientes não têm acesso a tratamentos para melhorar a sobrevivência ao cancro, incluindo quimioterapia, cirurgia e medicamentos oncológicos. Até 80% dos doentes com cancro em LMIC são diagnosticados tardiamente e perdem o melhor tratamento devido a diferentes graus de falta de conhecimento e de acesso à prevenção e aos cuidados de saúde oncológicos. Novas opções de tratamento e dispositivos médicos que poderiam reduzir significativamente a mortalidade por cancro em países de alto rendimento não estão disponíveis em países de baixo e médio rendimento devido ao seu elevado custo. Até 2050, espera-se que as mortes por cancro nos países de baixo e médio rendimento sejam responsáveis por três quartos de todas as mortes por cancro a nível mundial. O espectro actual do cancro na China já combina as características epidemiológicas dos cancros, tanto nos países em desenvolvimento como nos desenvolvidos, com os cancros do pulmão, fígado, estômago, esófago e colorrectal, os cinco cancros mais comuns. A taxa de mortalidade dos doentes oncológicos nas zonas rurais é significativamente mais elevada do que a das zonas urbanas, enquanto a elevada incidência de cancro se concentra sobretudo nas zonas ocidentais e rurais. Se os cancros forem detectados precocemente e diagnosticados precocemente, a maioria dos doentes são curados. No entanto, a maioria dos doentes atendidos na clínica não tem cancro em fase precoce. O cancro na fase inicial não apresenta frequentemente sintomas específicos, ou mesmo nenhum sintoma. Por conseguinte, os pacientes não vão ao hospital para terem o seu cancro controlado, e uma vez que se torna óbvio, é muitas vezes demasiado tarde. De facto, há sinais e sintomas que podem ser associados ao cancro na fase inicial, que pode ser chamado “sinais precoces” ou “avisos”. A detecção precoce do cancro depende não só da atenção do governo e do rastreio pelo pessoal médico, mas também da vigilância, auto-exame e auto-descoberta dos doentes.