Para o adenocarcinoma pulmonar em fase relativamente precoce (fase IA, IB, IIA, IIB, IIIA), existe uma hipótese teórica de cura radical através da excisão cirúrgica completa do cancro, tecidos adjacentes e gânglios linfáticos metastáticos locais, juntamente com quimioterapia e outros tratamentos abrangentes. Em particular, para a fase IA do cancro do pulmão, as lesões do cancro do pulmão são pequenas e não existem metástases linfonodais, pelo que a ressecção cirúrgica é mais eficaz na obtenção de uma cura radical. Acredita-se agora que os pacientes com cancro do pulmão de fase IA após ressecção cirúrgica podem mesmo ser tratados sem quimioterapia adjuvante pós-operatória. A probabilidade de alcançar a cura radical do adenocarcinoma pulmonar avançado é muito pequena, pelo que é necessário um diagnóstico e tratamento precoces para curar o cancro do pulmão.