Enfarte cerebral é o nome de uma doença, a maior parte da qual se deve à aterosclerose que causa estenose e oclusão dos vasos sanguíneos e ao deslocamento de coágulos sanguíneos que causam isquemia localizada e necrose do tecido cerebral, e a esta lesão isquémica e necrótica chama-se um foco de enfarte cerebral. Os focos de infecção podem ser focos novos na fase aguda ou focos antigos de amolecimento, que podem ser identificados por ressonância magnética, ou por comparação de imagens de TC craniana antes e depois. Os sintomas que ocorrem após um enfarte cerebral e o grau em que pode ser recuperado mais tarde dependem em grande parte da localização exacta do enfarte e do tamanho do enfarte. Se o enfarte for relativamente pequeno ou não numa área funcional importante, o paciente irá recuperar relativamente bem no futuro.