Um grande enfarte cerebral é, como o nome indica, uma área relativamente grande de enfarte cerebral. O local mais comum de um grande enfarte cerebral é geralmente um enfarte na área de fornecimento de sangue causado pela oclusão da artéria cerebral média, ou uma oclusão da artéria carótida interna. Neste caso, o critério de avaliação é superior a 2/3 da área do hemisfério cerebral ipsilateral, o que é geralmente chamado um grande enfarte cerebral. Os sintomas são mais graves e o paciente terá frequentemente hemiparesia grave, hemianestesia, até mesmo perda de consciência e convulsões, e o paciente terá mais complicações, incluindo infecções pulmonares graves, distúrbios electrolíticos, desnutrição e até hemorragia gastrointestinal, que é uma manifestação clínica de um paciente gravemente doente. Um ponto a notar na avaliação do enfarte cerebral maciço é que nas fases iniciais do enfarte, a extensão do enfarte pode não mostrar claramente se for utilizada a TC, pelo que alguns dias após a ocorrência do enfarte, a TC pode ser repetida ou a RM pode ser utilizada para avaliar especificamente a área e extensão do enfarte. Em termos médicos, os enfartes maiores que 2/3 do hemisfério cerebral são classificados como grandes enfartes cerebrais, que podem causar doenças cerebrovasculares graves com paralisia grave, paraplegia e mesmo coma e convulsões, bem como mais complicações como infecções pulmonares, distúrbios electrolíticos e hemorragias gastrointestinais.