Os doentes com enfarte cerebral têm uma taxa de mortalidade aguda de 5%-15%, principalmente em doentes com grandes enfartes cerebrais, enfarte do tronco cerebral e enfarte cerebral grave, e uma proporção de doentes pode morrer devido a complicações. Há muitos factores que influenciam o prognóstico dos pacientes com enfarte cerebral, sendo o mais importante a gravidade do défice neurológico. Outros factores incluem a idade do paciente, a causa do AVC e se o paciente tem complicações. Os doentes com enfarte cerebral maciço podem sofrer de perda de consciência, edema cerebral, aumento da pressão intracraniana e, em casos graves, de hérnia cerebral, que pode mesmo levar à morte. O tronco cerebral é o centro da vida do corpo, e mesmo pequenos enfartes podem apresentar sinais e sintomas clínicos relativamente graves, e os pacientes têm frequentemente um melhor prognóstico. O prognóstico é muitas vezes mais pobre se o doente tiver uma condição co-mórbida. Os pacientes com enfarte cerebral devem ser prontamente hospitalizados para um tratamento abrangente para prevenir complicações, bem como sequelas e para reduzir a mortalidade.