Desde a década de 1970, as taxas de incidência e de mortalidade por cancro na China têm vindo a aumentar. Estudos demonstraram que 80% das causas do cancro estão relacionadas com o estilo de vida. Por conseguinte, alguns peritos propuseram o conceito de “cancro relacionado com o estilo de vida”. O estilo de vida é uma tendência comportamental ou um padrão de comportamento formado por indivíduos e grupos no processo de socialização a longo prazo. O estilo de vida relacionado com a saúde inclui a alimentação, o estudo, o trabalho, o descanso, o exercício físico, a higiene pessoal, a higiene familiar, a comunicação interpessoal, a proteção do ambiente e outros aspectos. O estilo de vida é, de facto, um hábito de vida. Um relatório publicado pela Cancer Research UK indica que mais de 40% dos doentes com cancro diagnosticados anualmente no Reino Unido são causados por maus estilos de vida, como o tabagismo, o consumo de álcool, a falta de legumes e frutas e a inatividade física. Por conseguinte, o vestuário, a alimentação, a habitação e os transportes podem causar “cancro do estilo de vida”, entre os quais o tabagismo, o alcoolismo, a alimentação e o exercício físico estão mais estreitamente relacionados com o cancro. A relação entre o tabagismo e o alcoolismo e o cancro é omitida aqui porque já são causas bem conhecidas de cancro. Dieta e cancro Nos últimos anos, foi realizado um grande número de estudos epidemiológicos e etiológicos sobre o cancro do esófago, tanto no país como no estrangeiro, indicando que a elevada incidência de cancro do esófago está relacionada com um baixo nível socioeconómico, maus hábitos alimentares, história de doenças e hereditariedade familiar, entre os quais os factores alimentares desempenham um papel importante. Os alimentos em conserva, a alimentação irregular, os alimentos com bolor, os alimentos quentes, a alimentação rica em sal, a velocidade de consumo rápida e os pickles são factores de risco para o cancro do esófago. Os pickles e os alimentos com bolor contêm compostos nitrosos, que têm um forte efeito carcinogénico na maioria dos animais. A ingestão de alimentos quentes durante muito tempo danifica a mucosa esofágica e o escaldão dos alimentos a mais de 70 graus tem um efeito grave no ciclo de proliferação das células epiteliais da mucosa esofágica e cria condições favoráveis para que as células produzam cancro sob a ação de produtos metabólicos nocivos. Com o aumento da pressão social e a aceleração do ritmo de vida, surgiram práticas alimentares incorrectas, como a velocidade de alimentação rápida e as dietas irregulares. Quando os alimentos não são suficientemente mastigados, as substâncias ásperas presentes nos alimentos danificam a mucosa do esófago durante muito tempo, especialmente na zona de estreitamento fisiológico. As irregularidades alimentares a longo prazo conduzem a perturbações do movimento e da coordenação no esófago e causam danos no esófago. O cancro gástrico é principalmente um tumor maligno devido a factores ambientais (incluindo o estilo de vida). Os dados de inquéritos epidemiológicos sobre o cancro do estômago no país e no estrangeiro mostram que os maus hábitos alimentares (refeições irregulares, comer em excesso, comer depressa, gostar de comida quente, etc.) são factores de risco para o cancro do estômago. Se os hábitos alimentares forem maus, é fácil formar a sobrecarga do estômago, causando danos mecânicos na mucosa gástrica e perturbação da secreção do suco gástrico, o que levará à ocorrência de doença gástrica crónica a longo prazo. A doença gástrica crónica, especialmente a gastrite atrófica, destrói a função de proteção e de barreira da mucosa gástrica e aumenta o risco de carcinogéneos. Além disso, o consumo frequente de alimentos conservados aumenta o risco de cancro gástrico. Experiências com animais e estudos epidemiológicos encontraram uma correlação positiva entre a ingestão de alimentos conservados e o cancro gástrico. Um grande número de dados epidemiológicos sugere que as dietas ricas em gordura aumentam significativamente a incidência de cancro colorrectal. Estudos demonstraram que uma dieta de ácidos gordos saturados aumenta a concentração de ácidos biliares no cólon e altera a composição da flora do cólon, que, por ação bacteriana, pode produzir determinados agentes cancerígenos. As fibras alimentares, por outro lado, têm o efeito de absorver água, aumentar o volume das fezes, diluir a concentração de resíduos intestinais e encurtar o tempo de passagem das fezes pelo intestino grosso, reduzindo assim o tempo de contacto dos agentes cancerígenos com a mucosa do cólon. Por conseguinte, uma dieta rica em gordura e uma quantidade insuficiente de fibras alimentares são factores importantes que desencadeiam o cancro colorrectal. Além disso, as dietas ricas em açúcar refinado, especialmente sacarose, podem aumentar o risco de cancro do cólon e do reto. Muitos estudos demonstraram que factores como uma alimentação rica em gorduras e pobre em legumes, um índice de massa corporal (IMC) elevado e um elevado teor de gordura corporal podem aumentar a incidência de cancro da mama nas mulheres. Estudiosos estrangeiros referiram que o risco de cancro da mama em pessoas com dietas ricas em gorduras e pobres em fibras é duas vezes superior ao das pessoas com dietas ricas em gorduras e fibras. Vários estudos concluíram que existe uma correlação entre a obesidade e o cancro da mama e que, quanto mais precoce for a idade da obesidade, maior é o risco de cancro da mama. O consumo frequente de alimentos fritos e grelhados e de alimentos fumados e em conserva (>50g 3 vezes/semana) são fortes factores de risco para o cancro da mama.