Estudos demonstraram que entre os muitos elementos metálicos, existe uma variedade de metais pesados que são tóxicos para a reprodução nos seres humanos. 4 dos metais pesados mais comuns são o chumbo, o mercúrio, o manganês e o cádmio. O chumbo pode actuar directamente sobre os testículos, o órgão central do sistema reprodutor masculino. O chumbo pode entrar no sémen através da barreira sangue-teste e tem um certo efeito de acumulação. O chumbo também pode afectar indirectamente a função reprodutiva masculina ao bloquear a regulação do eixo hipotálamo-hipófise-testicular, afectando assim a secreção das hormonas reprodutivas, por exemplo, ao causar uma diminuição significativa do cobre testicular. O mercúrio também tem um efeito na função reprodutiva masculina. Em casos mais graves de envenenamento por mercúrio, isto manifesta-se por uma diminuição acentuada do desejo sexual e da incapacidade de conseguir uma erecção, que pode durar muito tempo. O manganês tem um efeito na função sexual, principalmente sob a forma de diminuição da libido, emissão seminal prejudicada, ejaculação prematura e impotência. O cádmio acumula-se principalmente no fígado, rins e tecidos testiculares. O aumento dos níveis de cádmio no tecido testicular pode levar a uma ligeira hiperplasia fibrosa dos testículos.