Muitos doentes com tumores avançados tendem a desistir do tratamento, o que tem como consequência o comprometimento da sua qualidade de vida. De um modo geral, os tumores dividem-se em 4 estádios, nomeadamente os estádios I, II, III e IV. Os tumores que evoluíram para os estádios III-IV são designados por tumores avançados. Clinicamente, o cancro metastático com focos primários desconhecidos e os tumores malignos que recidivam ou metastizam após cirurgia radical ou radioterapia são também designados por tumores em estádio avançado. De acordo com estatísticas incompletas, existem cerca de 5 milhões de doentes com tumores avançados na China, representando quase metade de todos os tumores malignos. Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia médicas, as pessoas têm uma nova compreensão da forma de tratar os tumores avançados. Através de um tratamento integrado multidisciplinar, incluindo quimioterapia (quimioterapia), radioterapia (radioterapia), cirurgia, fitoterapia chinesa, modificadores da resposta biológica, terapia endócrina, terapia de intervenção, etc., podemos controlar eficazmente a deterioração da doença, tirando partido dos pontos fortes e fracos. A quimioterapia pode ser amplamente utilizada no tratamento de muitos tipos de tumores. A quimioterapia dirigida a todo o território ou a quimioterapia local desempenha um papel importante no tratamento eficaz dos tumores avançados. Por exemplo, o cancro da mama avançado, o cancro indiferenciado do pulmão de pequenas células, o linfoma maligno, o cancro do ovário ou do testículo (especialmente o carcinoma espermatocelular), o sarcoma de Ewing, o coriocarcinoma, o estafiloma maligno, o nefroblastoma e algumas leucemias agudas continuam a ser sensíveis à quimioterapia, mesmo quando a doença está avançada, desde que esta seja aplicada de forma consistente. Além disso, o tratamento do carcinoma nasofaríngeo avançado e do cancro da língua, como a síndrome de compressão da veia cava superior e o carcinoma escamoso hipofraccionado, também é sensível. Para os doentes com tumores gastrointestinais avançados, cancro da bexiga e alguns derrames intracavitários cancerígenos, a quimioterapia local pode desempenhar um papel na redução dos sintomas e na estabilização da doença e, quando combinada com a quimioterapia sistémica, a doença pode alcançar uma melhoria parcial. A radioterapia é indolor e pode ser administrada em várias sessões, o que resulta numa menor carga sobre todo o corpo e num efeito terapêutico mais definido. É muito importante para os tumores avançados que não podem ser curados, como alguns cancros do pulmão, da mama e outros tumores ginecológicos. A radioterapia pode também encolher eficazmente o tumor e aliviar rapidamente a dor, a asfixia, a obstrução, a hemorragia e o mau cheiro causados pela necrose ou compressão do tumor, como a obstrução do esófago, o tumor da traqueia, o cancro do colo do útero e alguns cancros da pele irressecáveis (ou cancro visível). No caso de metástases ósseas ou de invasão óssea, a radioterapia é a melhor forma de aliviar a dor do doente se as metástases estiverem localizadas. A radioterapia é também a melhor forma de tratar as metástases cerebrais. Nos tumores avançados, as lesões já não estão confinadas a um determinado órgão ou a uma determinada parte dos tecidos, pelo que a ressecção cirúrgica não pode desempenhar um papel curativo, mas isso não significa que o tratamento cirúrgico seja inútil para os doentes com tumores avançados. O momento certo e o método certo para o tratamento cirúrgico, como a redução dos tumores ginecológicos, a reconstrução dos tumores gastrointestinais, dos tumores do trato urinário, do cancro das vias biliares, a ressecção paliativa do cancro da mama avançado, etc., podem eliminar alguns dos obstáculos ao tratamento posterior dos doentes. A maioria dos tumores avançados pode ser tratada com medicamentos chineses à base de plantas, como o mercúrio, o arsénico, as plantas tóxicas e os insectos, mas uma aplicação incorrecta pode ter efeitos secundários consideráveis. O tratamento com modificadores da resposta biológica pode ser utilizado como adjuvante no tratamento de tumores avançados, para trazer um estado de desequilíbrio para um intervalo normal, a fim de controlar o crescimento do tumor ou mesmo fazê-lo desaparecer. Alguns tumores malignos têm um certo número de alvos hormonais (receptores) nas suas células. O mecanismo da terapia endócrina consiste no facto de os medicamentos e as hormonas presentes no organismo competirem com os receptores hormonais para travar ou mesmo parar a proliferação dos tumores. Pode ser utilizada nas fases iniciais e tardias do cancro da mama, da tiroide, da próstata, do rim, do aparelho digestivo, do endométrio, etc. A terapia de intervenção é uma disciplina que só foi desenvolvida na China na década de 1980. Atualmente, é mais frequentemente utilizada para o cancro do fígado, o cancro do pulmão, o cancro do pulmão metastático, os tumores gastrointestinais avançados e os tumores ginecológicos. Além disso, nos últimos anos, as facas multi-bullet, de ultra-sons e X-bullet desempenharam também um papel importante no tratamento de tumores avançados. Verifica-se que, desde que os vários tratamentos sejam aplicados de forma científica, razoável e normalizada, os doentes com tumores avançados podem obter resultados mais satisfatórios, que ajudam a melhorar a sua qualidade de sobrevivência.