Os sintomas mais típicos da colite são dor abdominal, distensão abdominal, diarreia, sangue nas fezes, e fezes mucopurulentas, especialmente depois de comer alimentos irritantes, o que pode levar ao agravamento dos sintomas, e os ataques repetidos podem também induzir o aparecimento de anemia. Ao exame, há pontos de pressão óbvios no abdómen inferior esquerdo ou à volta do umbigo, sem dor de ricochete ou tensão muscular, e sons intestinais activos na auscultação. Episódios recorrentes de colite podem levar a perturbações iónicas e desequilíbrios no ambiente interno, que também podem predispor a hipocalemia e hipocloridria. Além disso, há uma complicação de dilatação tóxica do cólon, e em casos graves, perfuração intestinal, infecção abdominal grave e choque infeccioso. Por conseguinte, a colite deve ser tratada sistematicamente com preparados de ácido aminosalicílico oral e imunossupressores, bem como com a modificação da dieta e a prevenção de alimentos irritantes.