A leucemia é um tumor maligno do sistema hematológico com uma incidência de cerca de 3-4/100.000 habitantes, e a leucemia pediátrica ocupa o primeiro lugar entre todos os tipos de malignidades pediátricas. A idade de prevalência varia entre o nascimento e os 14 anos e afecta toda a faixa etária pediátrica, mas é mais comum em crianças dos 2-5 anos de idade. É uma das principais causas de morte em crianças com menos de 15 anos de idade. É geralmente classificada em aguda e crónica de acordo com a urgência do aparecimento, manifestações clínicas, hematológicas e da medula óssea. Entre elas, predomina a leucemia aguda, que representa 97% de todas as leucemias pediátricas. A leucemia aguda pode ser dividida em leucemia linfoblástica aguda e leucemia não linfoblástica aguda, sendo a primeira responsável por 70-85%. Na última década, aproximadamente, a eficácia da leucemia pediátrica tem vindo a melhorar devido à aplicação de muitos medicamentos novos e ao melhoramento contínuo dos regimes de quimioterapia. Actualmente, a leucemia linfoblástica aguda pediátrica não é uma doença incurável, e 70-80% das crianças podem ser curadas e regressar à escola e à vida normais. No entanto, existe uma falta de consciência sobre a leucemia infantil, desde os pais das crianças doentes até toda a sociedade, e até alguns médicos têm ideias erradas sobre a doença, que é considerada incurável e só pode prolongar a vida por alguns anos com muito dinheiro. Actualmente, há cerca de 16.000-20.000 novas crianças com leucemia infantil na China todos os anos, e menos de 20% delas recebem tratamento regular. Muitas crianças com esperança de cura perdem a esperança de sobrevivência, não só por razões económicas, mas principalmente devido a concepções erradas sobre a doença.
A leucemia infantil não é uma doença incurável
A leucemia infantil, especialmente a leucemia linfoblástica aguda, é muito sensível aos medicamentos quimioterápicos comuns, pelo que a utilização de uma combinação de medicamentos para quimioterapia é a melhor forma de tratar esta leucemia infantil. Após anos de prática, foi desenvolvido um método eficaz para o tratamento da leucemia aguda em crianças na China. Após tratamento regular, mais de 90% das crianças podem obter uma remissão completa. Após 2-3 anos de tratamento de consolidação, 70-80% das crianças com leucemia linfoblástica aguda e 40% das crianças com leucemia aguda não linfoblástica podem ser curadas, o que não pode afectar a sua vida e trabalho, geralmente sem sequelas, e é acessível para algumas famílias. Juntamente com a crescente sofisticação do sistema de segurança social, é importante não desistir do tratamento à vontade.
Uma vez diagnosticada a leucemia infantil, é importante ir a um hospital regular para receber um tratamento padronizado. A quimioterapia aleatória pode alcançar resultados temporários, mas é muito provável que conduza a recaídas e resistência aos medicamentos, o que terá um impacto negativo na consolidação futura.
A quimioterapia é preferível ao transplante de medula óssea para a leucemia infantil
O transplante de medula óssea é um dos métodos de tratamento da leucemia infantil, e não se pode dizer em geral se é o melhor método de tratamento da leucemia infantil, que depende da condição específica do paciente. Actualmente, reconhece-se em casa e no estrangeiro que a quimioterapia para a leucemia linfoblástica aguda em crianças é mais eficaz, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 70-80% ou mais. Portanto, o transplante de medula óssea não é defendido para pacientes pediátricos com leucemia linfoblástica aguda na sua primeira remissão de medula óssea, enquanto que o transplante de medula óssea é defendido para a leucemia linfoblástica aguda e a leucemia não linfoblástica aguda com factores de alto risco na sua primeira remissão completa. O custo do tratamento de transplante de medula óssea é de aproximadamente $200.000 ou mais, e cerca de 50% daqueles que atingem 5 anos de sobrevivência estão actualmente a viver no país e no estrangeiro. O transplante de medula óssea é muito mais dispendioso do ponto de vista mental, emocional, orgânico e de custo do que a quimioterapia.
É inegável que a cobertura noticiosa actual do transplante de medula óssea e do transplante de sangue do cordão umbilical é algo sobreaquecida e deturpada, como se tivesse sido encontrada uma panaceia para todas as doenças. Para a leucemia infantil, apenas os casos de alto risco e refractários recaídos são indicações para o transplante de medula óssea.
A leucemia infantil requer um tratamento padronizado
As opções de tratamento para a leucemia pediátrica são diferentes das dos adultos e são significativamente mais eficazes do que as da leucemia adulta. O tratamento da leucemia pediátrica inclui principalmente quimioterapia, radioterapia, injecções de medicamentos intratecais e vários transplantes de células estaminais. A quimioterapia e as injecções intratecais são o pilar principal. A quimioterapia divide-se geralmente em terapia de remissão por indução, terapia intensiva de consolidação, controlo da leucemia extramedular, terapia de re-indução e terapia de manutenção.
A terapia de remissão por indução é a chave para a sobrevivência a longo prazo da criança, e é frequentemente uma combinação de múltiplos medicamentos em doses elevadas, que podem reduzir as células de leucemia no corpo em 99%, fazer desaparecer clinicamente os sintomas de anemia, hemorragia e infiltração, restaurar testes sanguíneos normais, reduzir as células de leucemia na medula óssea em menos de 5%, e eliminar as células tumorais no líquido cefalorraquidiano, o que significa remissão completa. Esta fase do tratamento requer frequentemente a hospitalização. A indução da remissão é apenas o início do sucesso; a terapia intensiva de consolidação após a remissão é ainda necessária para matar ainda mais as células leucémicas residuais. Caso contrário, estas células leucémicas podem levar a uma recaída após um período de proliferação. Os primeiros seis meses a um ano é uma quimioterapia forte, e depois uma terapia de manutenção, que é geralmente um regime de manutenção mais fraco. A terapia de manutenção pode ser administrada em casa. O curso total do tratamento desta forma é de cerca de 2,5-3 anos, e pode ser interrompido para observação.
A leucemia infantil pode ser prevenida
A etiologia da leucemia ainda não é totalmente compreendida. Os vírus são o principal agente causador. Contudo, muitos outros factores, tais como radiação, toxinas químicas ou drogas, e qualidades genéticas podem ser cofactores na patogénese, e alterações na estrutura genética dentro dos cromossomas causam directamente alterações malignas nas células. A redução da função imunitária favorece o desenvolvimento da doença. Tal como acontece com outros cancros, embora a leucemia não possa ser completamente prevenida, a prevenção relativa pode ser conseguida através da focalização num certo número de factores patogénicos.
Em primeiro lugar, não ter demasiada exposição aos raios X e outras radiações nocivas. Os bebés e as mulheres grávidas são mais sensíveis e vulneráveis à radiação, e as mulheres devem evitar a exposição excessiva à radiação durante a gravidez, caso contrário, a incidência de leucemia fetal é mais elevada. No entanto, as radiações médicas ocasionais em pequenas doses não terão basicamente qualquer efeito sobre o organismo.
Em segundo lugar, não abusar de drogas. Tenha cuidado ao usar drogas tais como cloranfenicol, drogas anticancerígenas citotóxicas, imunossupressores, etc. Deve ter uma orientação médica, e não os utilize ou abuse deles durante muito tempo.
Terceiro, para reduzir a exposição ao benzeno, o envenenamento crónico por benzeno danifica principalmente o sistema hematopoiético humano, causando uma redução do número de glóbulos brancos humanos, as plaquetas induzem leucemia. Portanto, ao decorar uma casa, devemos escolher os materiais de decoração que são inofensivos para os seres humanos e abrir completamente as janelas antes de nos mudarmos para cá.
Detecção precoce e tratamento atempado da leucemia infantil
(1) Febre inexplicável, anemia, hemorragias, aumento do fígado, baço e gânglios linfáticos, dores musculares e nas articulações ou dores de pressão esternal, gengivas inchadas que não cicatrizam durante muito tempo, púrpura e nódoas negras na pele, epistaxe.
(2) Leucopenia inexplicável de todas as linhagens que é ineficaz durante muito tempo; leucocitose inexplicável com um aumento da percentagem de monócitos.
(3) Anemia grave em doentes pediátricos com efeito significativo de tratamento com corticosteróides.
(4) Leucocitose inexplicada, especialmente se acompanhada de leucocitose imatura.
Qualquer pessoa que encontre qualquer uma das anomalias acima referidas deve procurar cuidados médicos precoces e fazer um exame completo.
A quimioterapia moderna para a leucemia tem uma história de mais de 100 anos, mas o verdadeiro desenvolvimento rápido ainda se verifica após os anos 70, por um lado, devido ao desenvolvimento da investigação em disciplinas básicas relacionadas, para que tenhamos uma compreensão mais profunda da natureza da leucemia; por outro lado, devido ao sucesso dos métodos de transplante de medula óssea, à acumulação de forte experiência em quimioterapia, ao surgimento de novos medicamentos eficazes, à terapia génica, ao incitamento ao tratamento clínico A leucemia infantil fez grandes progressos, a China tem um grande número de hematologistas pediátricos profissionais, e uma grande colaboração nacional, com o avanço da ciência médica, a sensibilização das pessoas para a doença continua a melhorar, a causa do tratamento da leucemia infantil na China está destinada a fazer progressos rápidos.