O HPV é um pequeno vírus de ADN. O genoma HPV é um circuito fechado de ADN duplo encalhado – o HPV infecta humanos através do contacto directo ou indirecto com objectos contaminados ou transmissão sexual. Os principais tipos são 1, 2 e 4, que podem ocorrer em qualquer lugar, mais frequentemente nas mãos – Verrugas plantares: principalmente tipos 2 e 4, que crescem na superfície calosa e causam dor ao andar – Verrugas planas: principalmente tipos 3 e 10, que ocorrem no rosto, e são mais frequentes nas mãos, braços e joelhos – Condiloma acuminado: principalmente tipos 6 e 11, que ocorrem em áreas húmidas e húmidas. As verrugas genitais são as mais frequentes e têm um papel importante nas doenças sexualmente transmissíveis – HPV associadas ao cancro do colo do útero: tipos 16 e 18.