Cerca de 5-10% dos doentes com cancro do pulmão em fase inicial não têm sintomas e só são detectados durante o exame físico com raios X. 90% dos doentes têm sintomas, mas não são sintomas específicos precoces e podem ser amplamente classificados em 4 categorias. 1. sintomas pulmonares: (1) Tosse: É o sintoma mais comum e cerca de 2/3 dos doentes têm este sintoma. Pode ser uma tosse seca suave ou uma tosse severa com quantidades variáveis de expectoração. Contudo, em pacientes com tosse crónica de longa duração, uma vez que a natureza da tosse muda, ou a frequência ou o aparecimento de uma tosse nocturna, estar em alerta para o cancro do pulmão. Uma tosse persistente e incontrolável é um dos sintomas mais dolorosos do cancro do pulmão. (2) Hemoptise: Metade de todos os doentes com cancro do pulmão tem este sintoma, e uma vez que um homem fumador com mais de 40 anos de idade tenha sangue na sua expectoração, sangue ou pequenos coágulos sanguíneos, a probabilidade de cancro do pulmão é bastante elevada, e este é um dos sintomas iniciais do cancro do pulmão. (3) Dor torácica: 30% a 40% dos pacientes desenvolvem dor torácica pulmonar, que é normalmente intermitente e não é uma dor grave no peito. Pode durar de vários minutos a várias horas. Se o cancro invadir a pleura, a dor é mais intensa, constante e fixa. Se a dor no peito estiver presente na fase inicial do cancro do pulmão, e a dor aparecer mais tarde, o prognóstico é pobre. (4) Febre: A maior parte da febre no cancro do pulmão é causada por inflamação devido à obstrução do lúmen brônquico e fraca drenagem causada pelo cancro. O tratamento precoce com antibióticos pode restaurar a temperatura corporal ao normal, mas é propenso a recidivas. Em tumores maiores, o centro inflamatório torna-se necrótico e causa frequentemente uma temperatura corporal mais elevada devido à absorção de toxinas. Por vezes a febre flácida está presente diariamente durante vários meses e o tratamento anti-inflamatório repetido é ineficaz. Uma vez o tumor removido, a temperatura corporal volta imediatamente ao normal. Os doentes com cancro do pulmão que não têm inflamação óbvia no corpo mas têm uma febre significativa, frequentemente causada pelo próprio tumor, frequentemente com uma temperatura inferior a 38c. Os fumadores masculinos com mais de 45 anos de idade que tenham febre inflamatória crónica nos pulmões e que tenham tido maus resultados no tratamento devem estar particularmente atentos à possibilidade de cancro do pulmão. (5) Aperto torácico e falta de ar: excepto no caso de obstrução tumoral dos tubos brônquicos causando atelectasia pulmonar e inflamação do pulmão que podem causar aperto torácico e falta de ar, é geralmente mais óbvio na fase tardia do cancro do pulmão, especialmente quando existe uma grande quantidade de líquido pleural. 2. manifestações extra-pulmonares e intra-torácicas: À medida que o tumor invade a pleura, a parede torácica, os órgãos mediastinais e os nervos intratorácicos, pode causar uma série de manifestações torácicas. O tumor que invade a pleura pode causar dor respiratória e derrame pleural (ou seja, líquido pleural), e o líquido pleural ensanguentado significa mau prognóstico. Se forem encontradas células tumorais malignas no líquido pleural, a hipótese de cirurgia é perdida. O envolvimento do mediastino é geralmente devido à metástase dos gânglios linfáticos mediastinais, mas em alguns casos é uma invasão directa. Em 5% dos pacientes, a compressão tumoral da veia cava superior causa inchaço dos membros superiores e acima dos ombros, irritação venosa, dor de cabeça e dispneia, indicando uma fase avançada. A compressão tumoral do esófago pode causar dificuldade em engolir e a invasão do nervo laríngeo recorrente pode causar rouquidão. 3. metástases extra-torácicas: O cancro do pulmão metástase frequentemente ao longo dos vasos linfáticos e dos vasos sanguíneos, sendo comuns as metástases nos gânglios linfáticos do pescoço, fígado, glândula adrenal, osso, rim e cérebro. Quase 15% dos doentes têm metástases como a manifestação mais precoce, e as metástases transmitidas pelo sangue são mais comuns no adenocarcinoma e no cancro do pulmão de pequenas células. 4. manifestações extratorácicas não-metastáticas: As manifestações extratorácicas não-metastáticas podem ser vistas em apenas 2% dos pacientes, mas os sintomas são complexos, envolvendo mais sistemas, e o mecanismo etiológico é desconhecido. Incluem manifestações esqueléticas, tais como pilão e dedo de argamassa (dedo do pé) e osteoartropatia; manifestações neuromusculares, tais como miopatia, neuropatia periférica e degeneração cerebelar; manifestações endócrinas, tais como síndrome de Cushing, secreção hormonal anormal no corpo, síndrome de carcinoides e hipercalcemia; manifestações vasculares, tais como flebite e endocardite; manifestações hematológicas, tais como anemia, púrpura e reacção semelhante à leucemia; manifestações cutâneas, tais como acantose nigricans e esclerodermia. Esclerodermia, etc. 5. manifestações sistémicas: tal como outros tumores malignos, as manifestações sistémicas do cancro do pulmão podem incluir anorexia, emaciação, fraqueza e, finalmente, caquexia.