Novembro é o Mês de Sensibilização para o Cancro do Pulmão, uma iniciativa anual da Global Lung Cancer Alliance. O primeiro inquérito de sensibilização sobre o cancro do pulmão realizado em 10 cidades chinesas revelou que quase 80% dos residentes urbanos chineses desconhecem que o cancro do pulmão ocupa o primeiro lugar na lista de assassinos de cancro, reflectindo o baixo nível de sensibilização e compreensão do público sobre o cancro do pulmão na China. Na realidade, o perigo de cancro do pulmão na China é espantoso! No virar do século, o cancro do pulmão tinha subido do quarto para o primeiro lugar no ranking dos tumores malignos. Nas zonas urbanas, uma em cada quatro mortes é devida ao cancro, e uma em cada 34 mortes devidas ao cancro é devida ao cancro do pulmão. Para piorar a situação, com o grande número de fumadores na China, juntamente com o envelhecimento acelerado da população, o aumento da industrialização e a grave poluição ambiental, a taxa de incidência e mortalidade do cancro do pulmão continuará a subir rapidamente. A Organização Mundial de Saúde (OMS) prevê que até 2025, a China terá mais de um milhão de novos casos de cancro do pulmão por ano, tornando-a o país número um do mundo em cancro do pulmão.
Principais causas do cancro do pulmão
O cancro do pulmão é formado pela transformação maligna das células epiteliais brônquicas ou células epiteliais alveolares do tecido pulmonar. As células cancerosas crescem e expandem-se para formar um tumor canceroso, que se pode espalhar pelas áreas circundantes ou mesmo por todo o corpo. As principais causas do cancro do pulmão são
(1) Fumar: O cancro do pulmão está intimamente relacionado com o tabagismo, cerca de 3/4 dos doentes com cancro do pulmão têm um historial de tabagismo significativo, o tabaco contém alcatrão e benzopireno, especialmente nos cigarros de papel que contêm uma variedade de substâncias cancerígenas, entre as quais o benzopireno é o mais importante. Os dados clínicos mostram que até 90% dos doentes com cancro do pulmão masculino e 79% dos doentes com cancro do pulmão feminino estão associados ao tabagismo. Nos últimos anos, houve um aumento no número de doentes com cancro do pulmão feminino, alguns dos quais não fumam, e acabou por se descobrir que o culpado era “fumo passivo” e fumos de cozinha.
(2) Poluição atmosférica: gases residuais industriais e substâncias cancerígenas (principalmente benzopireno), combustão de carvão e petróleo, gases de escape de motores de combustão interna, asfalto de estradas, etc. podem poluir a atmosfera. De acordo com as estatísticas, a incidência de cancro do pulmão é maior nos países industrialmente desenvolvidos do que nos países industrialmente atrasados; o cancro do pulmão é maior nas zonas urbanas do que nas zonas rurais, nas grandes cidades do que nas cidades médias e pequenas, nas zonas urbanas do que nas zonas suburbanas, e nas zonas suburbanas do que nos subúrbios distantes, que podem estar relacionadas com gases residuais industriais e substâncias cancerígenas (principalmente benzopireno).
(3) Factores cancerígenos ocupacionais e físico-químicos: Actualmente, os mais reconhecidos são os produtos de aquecimento do tabaco, amianto, crómio, cromato, berílio, alcatrão de carvão, asfalto, fuligem, gás mostarda, éter diclorometílico, éter clorometílico, substâncias radioactivas, urânio, rádio e gás rádon. A exposição a longo prazo a estas substâncias pode aumentar significativamente a incidência de cancro do pulmão.
(4) Doenças pulmonares crónicas: O cancro do pulmão é mais comum nas pessoas com bronquite crónica que fumam do que naquelas que fumam sem bronquite crónica. Além disso, as infecções crónicas, tais como infecções virais e infecções fúngicas (aflatoxinas) são também susceptíveis de complicar o cancro do pulmão.
(5) Dieta e nutrição: As vitaminas associadas à inibição do desenvolvimento do cancro do pulmão incluem vitamina A, vitamina B, vitamina C e vitamina E.
Manifestações clínicas do cancro do pulmão
Sintomas de cancro do pulmão precoce
Mais de 1/3 dos pacientes são assintomáticos. As lesões do cancro do pulmão na fase inicial são pequenas ou localizadas em áreas que não afectam muito os tecidos circundantes, pelo que podem ser completamente assintomáticas. Em particular, a maioria dos cancros pulmonares periféricos que crescem nos campos pulmonares periféricos são assintomáticos, enquanto que os que crescem nos brônquios (chamados cancros pulmonares centrais) são mais comuns. Os sintomas estão divididos em sintomas pulmonares e extra-pulmonares.
(1) Sintomas pulmonares: ① tosse seca irritante, expectoração por tosse pode estar presente quando ocorre uma infecção secundária. (2) Sangue Sputum. É vermelho vivo ou misturado com espuma de expectoração. Isto deve-se aos vasos sanguíneos ricos na superfície do tumor, e a tosse danifica a camada superficial, causando a ruptura de pequenos vasos sanguíneos, geralmente com uma pequena quantidade de sangue expectorado. (iii) Febre. O tumor cresce dentro do brônquio, causando obstrução parcial ou total do lúmen, resultando em pneumonia obstrutiva ou atelectasia pulmonar, que pode ser acompanhada por febre de cerca de 38℃. (4) As dores no peito são relativamente incomuns.
(2) Sintomas extra-pulmonares (também conhecidos como síndrome paraneoplásica): sintomas comuns tais como dedos tipo pilão (dedos dos pés) ou hipertrofia das articulações ósseas, ginecomastia, etc.
Manifestações de cancro do pulmão em fase final
As metástases de diferentes órgãos podem aparecer na fase final do cancro do pulmão, o que pode causar sintomas correspondentes, causando frequentemente grandes dores aos pacientes e até ameaçando as suas vidas. Os sítios metastáticos comuns são os seguintes.
(1) Metástases cerebrais: dor de cabeça (dor de cabeça rachada), vómitos de jacto, diplopia, hemiplegia, sintomas mentais, desmaios, etc.
(2) Metástase óssea: apresenta-se com dor intensa, fractura patológica
(3) Metástases hepáticas: dor na zona hepática, icterícia, ascite, e sintomas gastrointestinais.
(4) Metástases espinhais: comuns como retenção de fezes grandes e pequenas e paraplegia
(5) Metástase dos gânglios linfáticos mediastinais: frequentemente paralisia do nervo laríngeo recorrente, rouquidão, dificuldade em comer, e paralisia do nervo mediastinal
(6) Síndrome da veia cava superior: manifesta-se como inchaço da face, cabeça e pescoço e membros superiores, raiva das veias jugulares, exposição das veias na parede torácica, aperto e falta de ar no peito, etc.
(7) Compressão esofágica: manifesta-se como dificuldade em engolir.
(8) Metástases pericárdicas: Quando ocorrem derrames pericárdicos maciços, há frequentemente palpitações e falta de ar, inchaço dos membros inferiores, hepatomegalia e uma queda na pressão sanguínea que leva a tamponamento cardíaco.
(9) Metástase pleural: causa dores no peito, falta de ar e dispneia.
Ferramentas de exame
O diagnóstico pode ser confirmado na maioria dos pacientes através de uma combinação de anamnese detalhada, exame físico e investigações acessórias relevantes. Os principais testes são: fluoroscopia, raio-X, tomografia computorizada do tórax (TC), broncoscopia fibrosa, citologia da saliva, punção pulmonar percutânea, punção EBUS, mediastinoscopia, tomografia óssea ou por emissão (ECT), tomografia por emissão de pósitrons (PET), biopsia pulmonar, marcadores tumorais (CEA, NSE, SCC, etc.).
Tratamento exaustivo do cancro do pulmão
O tratamento do cancro do pulmão inclui o seguinte: cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapia biológica e medicina herbal chinesa. O cancro do pulmão é uma doença sistémica. Ao escolher um plano de tratamento, deve ser adoptada uma abordagem de tratamento abrangente de acordo com os diferentes tipos de tecidos do cancro do pulmão, a fase da doença e o estado geral do doente. Vários tipos e fases clínicas da doença requerem diferentes planos de tratamento abrangentes. Os tipos de tecidos comuns de cancro do pulmão incluem principalmente o carcinoma espinocelular, adenocarcinoma, carcinoma de pequenas células e carcinoma de grandes células. O tratamento é complexo e individualizado e multidisciplinar, pelo que é favor consultar o seu médico.
Prevenção
O cancro do pulmão é mal tratado, pelo que a chave para prevenir o cancro do pulmão é a prevenção.
A prevenção primária.
Campanhas de cessação do tabagismo. Se alguma vez se proibisse fumar, cerca de 85% dos cancros pulmonares seriam evitados. Como indivíduo, não fumar, evitar o fumo passivo, reduzir a poluição do ar na cozinha e melhorar a qualidade do ar interior e exterior são vistos como as principais formas de prevenir o cancro do pulmão. Alguns fumadores sofrem de doenças pulmonares como resultado do tabaco e querem deixar de fumar, mas receiam que seja demasiado tarde. Estudos científicos recentes nos EUA e no Canadá deram a estes fumadores uma ideia. Os investigadores da Universidade Johns Hopkins e a sua equipa de cientistas têm estado a trabalhar num estudo dos efeitos do tabagismo nas doenças pulmonares. Os investigadores Hopkins e os seus colegas canadianos relataram no American Journal of Internal Medicine que descobriram que pessoas de meia-idade que deixaram de fumar, mesmo que fossem fumadores pesados, conseguiram reduzir a sua taxa de mortalidade para quase metade em comparação com se tivessem fumado desde o início.
Prevenção secundária.
Quimioprevenção para parar o cancro do pulmão em pessoas com elevado risco de desenvolver cancro do pulmão; os grupos de alto risco são definidos como aqueles com um índice de tabagismo >400 (anos de fumo X número de cigarros fumados por dia), com mais de 45 anos de idade, e um historial familiar de tumores; a investigação sobre isto continua.
Prevenção terciária.
Rastreio regular para detecção precoce do cancro do pulmão em pessoas com elevado risco de desenvolver cancro do pulmão.