Os medicamentos anti-VEGF são um termo médico muito pouco familiar, mesmo um pouco avançado, para a maioria das pessoas. No entanto, muitas pessoas já ouviram falar de degeneração macular, edema macular, retinopatia diabética e hemorragia de fundo, e pode estar rodeado de amigos ou parentes que tenham estas doenças. Todas estas doenças têm um sério impacto na visão de uma pessoa e são “deficiências visuais irreversíveis”. A degeneração macular relacionada com a idade é a principal causa de cegueira nos Estados Unidos em pessoas com mais de 50 anos de idade; com o rápido aumento do número de pessoas com diabetes, a incidência de retinopatia diabética aumentou exponencialmente e tornou-se a principal doença ocular causadora de cegueira irreversível na China; a hemorragia de fundos, incluindo uma variedade de vasculopatias retinianas e coróides, descolamento da retina, etc., pode causar perda significativa da visão; e o edema macular é uma complicação de muitas doenças da retina, causando directamente a perda da visão. Há dez anos, houve alguns medicamentos e tratamentos cirúrgicos para estas doenças, mas a melhoria da visão após o tratamento foi muito limitada e não impediu uma maior perda de visão, e a maioria dos casos tinha visão baixa. Com os avanços da ciência médica, as melhorias nos instrumentos e técnicas microcirúrgicas vitreo-oretoriais, e a disponibilidade de medicamentos mais recentes, tudo isto conduziu a melhorias significativas no prognóstico para a visão dos pacientes. Um dos mais importantes é o medicamento anti-VEGF. VEGF significa Fator de Crescimento Vascular Endotelial e é também chamado factor de permeabilidade vascular. Este factor desempenha um papel importante na patogénese de várias doenças oculares. No início, a concentração de VEGF aumenta no olho, produzindo uma neovascularização pouco saudável, seguida de complicações graves tais como hemorragia maciça, proliferação fibrosa, descolamento da retina por tracção e glaucoma neovascular, bem como causando fugas vasculares significativas, levando a edemas persistentes e graves dos tecidos. Resistir ou reduzir a concentração de VEGF no olho pode inibir a progressão da doença e desempenhar um papel terapêutico correspondente. Por esta razão, a investigação anti-VEGF tem sido conduzida por oftalmologistas há muitos anos. Foi apenas em 2005 que os primeiros medicamentos anti-VEGF foram introduzidos na clínica, marcando o início da “era anti-VEGF” em oftalmologia. Que doenças são anti-VEGF utilizadas para tratar? Actualmente, as principais indicações para anti-VEGF são: degeneração macular “húmida”, neovascularização coróide macular em miopia alta, oclusão da veia retiniana com edema macular, retinopatia diabética com edema macular, glaucoma neovascular, retinopatia de prematuridade, e cirurgia preventivo-oretinária. Degeneração macular relacionada com a idade: a primeira indicação terapêutica para os medicamentos anti-VEGF. Antes do advento dos medicamentos anti-VEGF, não havia tratamento eficaz para a degeneração macular húmida, com os doentes a perderem até 70% a 80% da sua visão no espaço de 3 anos e quase todos acabando por ficar cegos. O advento dos medicamentos anti-VEGF “revolucionou” o tratamento da doença, com um estudo clínico de 7 anos mostrando que a visão era estável em 1/3 dos pacientes que de outra forma teriam sido cegos, e até melhorado em 1/3 dos pacientes, enquanto não trabalhavam em 1/3 dos pacientes. Os últimos resultados epidemiológicos americanos mostram que a taxa de cegueira devida à degeneração macular húmida diminuiu nos últimos 10 anos e pensa-se que esteja relacionada com o uso de medicamentos anti-VEGF. Neovascularização coróide macular em miopia alta: a sua patogénese, embora diferente da degeneração macular, também produz neovascularização de escrita coróide na mácula, tornando eficaz a terapia medicamentosa anti-VEGF. Obstrução da retina complicando o edema macular, retinopatia diabética combinada com edema macular: os medicamentos anti-VEGF podem reduzir rápida e eficazmente a concentração de VEGF no olho, pelo que têm um efeito terapêutico significativo no edema macular. Tem também um papel importante na paragem da progressão da doença vascular da retina e da própria retinopatia diabética. glaucoma neovascular: Uma variedade de doenças vasculares da retina pode progredir para a fase final, secundária ao glaucoma. A perda de visão é acompanhada por dores de cabeça e inchaço ocular, e a doença progride rapidamente, tornando difícil o seu tratamento e reconhecimento como glaucoma “refractário”. O advento do anti-VEGF deu a este grupo de pacientes um tempo valioso para o tratamento, e a combinação de tratamento com laser Fundus e cirurgia de glaucoma pode melhorar o prognóstico visual de alguns pacientes. Adjuvante pré-cirúrgico: Como adjuvante pré-cirúrgico para financiar o laser, tem o efeito de reduzir o edema macular e da retina causado pelo laser, bem como reduzir a quantidade de laser e reduzir os efeitos secundários dos danos causados pelo laser às células fotorreceptoras da retina, reduzindo assim a perda de visão causada pelo laser. A medicação adjuvante da cirurgia pré-vitreetral pode reduzir o sangramento intra-operatório, encurtar o tempo cirúrgico e melhorar a acuidade visual pós-operatória. Os medicamentos anti-VEGF são medicamentos injectáveis e são administrados por injecção intra-ocular (injecção intravitreal). Para evitar reacções adversas, a preparação antes e depois da injecção é realizada da mesma forma que uma operação oftálmica de rotina, e a injecção é realizada na sala de operações oftálmica. A injecção pode ser repetida conforme requerido pela condição. Problemas que podem ser causados por injecções intra-oculares, sendo os graves as infecções oculares e hemorragias, mas todos ocorrem com menos frequência do que a cirurgia de catarata. O uso clínico deu reconhecimento à segurança dos fármacos. Os medicamentos anti-VEGF são agora amplamente utilizados em clínicas de oftalmologia e tornaram-se uma nova arma benéfica nas mãos dos oftalmologistas para salvar a visão dos seus pacientes!