Nas fases iniciais da gravidez, vários factores adversos podem causar a morte do feto no útero. Quando ocorre uma morte fetal, a mãe pode experimentar uma série de sinais clínicos. Quando a morte fetal ocorre pela primeira vez, algumas mulheres podem não ter sintomas óbvios. À medida que a morte fetal progride, podem aparecer vários sintomas clínicos. A primeira é a perda do movimento fetal consciente. No quarto mês de gravidez, a maioria das mulheres grávidas pode sentir o seu bebé a mexer-se no útero. Após a morte intra-uterina do feto, os movimentos fetais desaparecem. O segundo sintoma é a febre. O feto não passa através da vagina imediatamente após a morte. Um feto morto pode produzir substâncias tóxicas, que podem causar febre quando entram na corrente sanguínea da mãe. Neste caso, a única solução para a febre é expulsar o feto morto do corpo da mãe o mais depressa possível. Finalmente, se o feto morto permanecer no útero durante um longo período de tempo, pode causar perturbações de coagulação na mãe, que podem levar a complicações graves, tais como coagulação intravascular difusa e insuficiência renal. Quando ocorrem complicações graves, a mulher grávida sangrará profusamente, pondo seriamente em perigo a vida materna. As mulheres grávidas são aconselhadas a procurar cuidados médicos imediatos no seu hospital local para induzir o parto para remover o feto morto assim que este for descoberto. Podem ser evitadas complicações graves. Os sinais clínicos de um nado-morto são indicativos da gravidade da doença e precisam de ser levados a sério pela mulher grávida.